Первые заклятия Восставшего потянули на него поток, изливавшийся из Кипящего Котла. Над чёрной обсидиановой чашей взметнулся гейзер, окутанный паром — столб мутной тёмной воды, пронизанной алыми цепочками пузырей.
Скорее, ещё скорее. Уже не Истинный Маг — Новый Бог Ракот не плёл заклинания, не составлял мы-слеформы, не «поворачивал мир вокруг себя». Он просто вбирал и вбирал в себя Тьму и сам растворялся в ней.
И одновременно словно рос, расталкивая плечами облака, возвышаясь над Кипящим Котлом. Его взору открывались огненные бездны, откуда поднимались — во множестве — непроглядные чёрные тучи. Поднимались и обрушивались вниз, исчезая в Кипящем Котле лишь для того, чтобы через мгновение сделаться добычей Восставшего.
Тьма быстро вспомнила, кто был её повелителем. Кипящий Котёл отвечал на самое тонкое, самое незаметное движение воли Восставшего.
За окрестностями Источника, за пламенеющими провалами, тянулись бескрайние равнины «обычной»
Ill
Межреальности. Границы и пределы обычных миров, открытых потокам магии, и угрюмые глобулы миров закрытых, где волшебство существует лишь в детских сказках.
Нет, он оставался тем же Ракотом, сейчас — тёмным вихрем, нависшим над Кипящим Котлом. Но горизонт его взора всё расширялся и расширялся; Тьма устремлялась к нему со всех концов Упорядоченного, омывала его, окатывала нескончаемым невидимым потоком.
Она слишком долго оставалась без хозяина.
* * *
Воительница Райна, она же — валькирия Ран-дгрид, Разбивающая Щиты, недвижно застыла на гребне крепостной стены. За её спиной лежал Ас-гард Возрождённый, шелестели ветви Иггдрасиля, под корнями священного ясеня журчал Источник Магии, до сих пор безымянный; сверкали на солнце золотые щиты, коими крыта Валгалла; а через пустые равнины Иды на крепость асов надвигалось вражье войско.
Шла фаланга рыцарей в белой броне. Жались по бокам их строя кучки каких-то закутанных в лохмотья женщин, явно ведьм. Уж их-то Райна повидала на своём веку достаточно, чтобы отличить сразу.
Райна видела и чародейку в белом платье, предводительствовавшую войском. Видела, как её ведьмы играючи остановили Фенрира; видела, как, обратившись в огненный вихрь, она крушит врата Асгарда; видела — и ничего не делала.
*
Так сказал отец. Ас Воронов, великий Один, владыка Валгаллы. Его приказ был ясен, чёток и недвусмыслен.
Ник Перумов
112 -м—•——-—и-м—.—.—■—м-*<—•—•—•—►»
— Ты ничего не сделаешь, Рандгрид, пока я не разрешу.
Остальные асы, хоть и живые, хоть и в истинной плоти, оставались словно зомби; равнодушные и безучастные, они так и сидели йодле трона Отца Дружин.