- Ой! Товарищи! Тут дяденьке плохо!
Детский голос прорезал гомон трамвайного столпотворения. Стоявшие рядом, начали поворачиваться, а потом шарахаться от оседающего мешком молодого мужчины с закатившимися глазами. Возле него стоял мальчишка лет тринадцати-четырнадцати, который пытался поддержать падающего. Внезапно он снова закричал:
- Ой! Товарищи! А у него тут кошельки! Он, наверное, вор!
Пассажиры заволновались, принялись хвататься за карманы:
- Ах ты ж! Нет кошелька! Зараза!
- Ой, мамочки! Сумку порезали! А там - деньги казенные!
- Граждане, да что же это! Портмонет сперли!
- А ну-ка, парень, - к упавшему протиснулся военный в гимнастерке с кубарями комроты. - Давай-ка, посмотрим, что это тут...
- Его какой-то дяденька толкнул, - быстро сообщил Белов. - Прямо в грудь, и тут же - на выход. А этот постоял, постоял, а потом на меня падать начал...
- Ишь ты. Глазастый ты, паренек... - Военный наклонился к упавшему, оттянул веко и тут же сообщил, - Холодный. Милицию надо звать. А ты, - он повернулся к Саше и потрепал его по волосам, - подрастешь - приходи к нам. Нам в Красной Армии такие глазастые и внимательные очень нужны. Стрелять-то умеешь? - Саша кивнул, и военный продолжил, - Приходи-ка, товарищ пионер к нам, в Бауманский район, в клуб Ворошиловских стрелков. Отменный из тебя стрелок выйдет, я тебе говорю...
Паренек, откликавшийся на 'Петьку', хотя на самом деле его звали Федором, осторожно проталкивался к выходу. Он точно видел, как тощий пионер ткнул рукой куда-то его хозяина и наставника Корсета. В последний момент в руке парня с красным галстуком мелькнуло что-то острое, блестящее. Слова 'стилет' васек не знал, но за то прекрасно знал слово 'заточка'. Кто и за что упокоил Корсета? Федор прекрасно видел глаза пионера - холодные, уверенные, стальные. Такие глаза он видел у законных мокрушников , причем у таких, которым фраера замочить - что стакан воды выпить.
И тут мальчишка вспомнил жуткую историю о шайке, которая наводила ужас на Москву лет десять тому назад. Во главе нее стояли двое: горбун и карлик. Горбун был 'иваном' , а вот карлик мочил, кого горбун указывал. Неужто это все - правда?
Содрогаясь от ужаса, васек спрыгнул с подножки трамвая и дал деру во все лопатки...
- ...Миленький, да как ты у него кошельки-то заметил? - ворковала женщина, обнимая Сашу сильной пролетарской рукой. - Ведь деньги-то у меня - казенные, как бы я за них оправдалась-то, а? Вот ведь ты какой глазастый, спасибо тебе большое...
Не состоявшаяся жертва ограбления оказалась одой из кассирш Мосторга - того самого, в котором Белов собирался переодеться. Узнав о том, что мальчик только сегодня приехал в Москву к дальнему родственнику из детского дома, кассирша взяла над ним шефство и пообещала, что уж она-то паренька оденет с иголочки.