Римо встал.
– Мне пора, папочка. Ты едешь со мной?
– Нет, – сказал Чиун. – Это не для меня. Я слишком стар и беден. Давай прощаться. Возможно, ты и прав, настало время покинуть меня.
– Не так уж ты и беден, – возразил Римо. – У тебя полно золота. Да и когда это было, чтобы наемный убийца не мог найти работу?
Все свое имущество Римо уложил в голубую холщовую сумку: пару запасных твидовых брюк, три пары носков, четыре черных футболки, зубную щетку.
Он думал, что Чиун его остановит, но этого не произошло. Римо застегнув молнию на сумке. Чиун трудился над своей порцией утки, отщипывая от нее маленькие кусочки своими длинными ногтями и разжевывая мясо в жидкую кашицу.
– Ну, я пошел, – сказал Римо.
– Вижу, – отозвался Чиун.
Римо знал, что Чиун никогда не путешествует без своих необъятных дорожных сундуков, которые нужно сдавать в багаж заранее, чтобы их могли перевозить морем. На этот раз он не поручил Римо это сделать.
– Я ухожу, – повторил Римо.
– Понятно, – сказал Чиун.
Римо пожал плечами и испустил глубокий вздох. Он проработал больше десяти лет и не сумел нажить ничего ценного. Впрочем, он к этому и не стремился. Теперь он уходит в новую жизнь, уходит туда, где у него будут дом, жена, ребенок. Возможно, даже не один.
Когда-то давно Чиун сказал, что дети как цветы. Ими любуются тогда, когда труд растить их берет на себя кто-то другой. Они с Римо часто спорили на эту тему.
Римо и сам не знал, собирается ли он создать семью и дом. Желает ли он этого по-настоящему? Но он точно знал, что хочет уйти от прошлого. Он знал абсолютно точно, что не хочет больше убивать и, возможно, не захочет никогда. Эти настроения не были новыми для него, они завладели им не сразу. Они росли в нем медленно и долго, и вот теперь решение созрело окончательно.
Чиун остался сидеть.
– Я думаю, что сказать просто «спасибо» было бы не достаточно, – обратился Римо к человеку, давшему ему новую жизнь.
– В тебе никогда не было развито чувство благодарности, – ответил Чиун.
– Я был прилежным учеником, – сказал Римо.
– Ступай, – произнес Чиун. – Мастер Синанджу может многое, но он не может творить чудеса. Ты позволил себе встать на путь бесчестия и подлости. Солнце может способствовать росту и развитию, но может вызывать и разложение. Каждому свое.
– До свидания, папочка, – сказал Римо. – Ты не хочешь благословить меня?
Ответом ему было молчание, столь глубокое и холодное, что Римо пронзила дрожь.
– Ну что ж, прощай, папочка, – сказал Римо.
Глаза его были сухими. Не то чтобы он осуждал тех, кто плачет при расставании. Просто он был другим.