В комнате повисла напряженная тишина. Руки Дженни замерли.
— Я знаю, что она не хотела с ним встречаться. Боялась его. Но ничего не могла поделать. Он ходил за ней следом. И пару раз Ровена признавалась, что даже…
Женщина приложила ладони к щекам и покачала головой, показывая, что не может продолжать.
— Что? — услышал я сдавленный шепот Алиши.
Лицо Дженни превратилось в маску. Я мог только предположить, что сейчас с ней происходит.
— …что какое-то время у них были отношения… ну, вы понимаете, какого характера… — миссис Тейлор стало неловко, — против ее воли.
— Он изнасиловал ее? — уточнил я.
— Скорее, вынудил, — ответила она. — Ровена слишком боялась, чтобы подавать заявление или еще как-то отреагировать. Так и сказала мне: «он меня вынудил».
— А мой отец? — пробормотала Дженни, глядя прямо перед собой.
— С Робертом она тогда еще не познакомилась. Это случилось позже.
— Вы можете вспомнить внешность этого человека? — спросил я.
Взгляд женщины стал задумчивым.
— Я видела его только пару раз, мельком. Когда он поджидал Ровену у кинотеатра или возле ее дома. Невысокий. Достаточно плотный. И еще… он был феромагером.
— О Боже! — ахнула Алиша и вцепилась в мою руку.
— Он хотел убить маму? — спросила Дженни.
— В том-то и дело, что нет. Он любил ее. Ну, на свой лад, конечно, — миссис Тейлор дрожащей рукой взяла со столика чашку и сделала глоток. — Но не думаю, что он хотел ее убивать. Тогда. Использовать — да. Может, даже, понемногу питаться ею. — Она поставила чашку и вздохнула, — говорю же вам, страшный человек.
— Вы знаете его имя? — поинтересовался я.
Женщина замолчала, и это длилось довольно долго. Я терпеливо ждал.
— Мне кажется, его звали Артур, — ответила она, делая ударение на первый слог имени. — Но фамилию я не знаю.
— Он учился в той же школе, что и миссис Макклейн?
— Говорю же, он был старше нас. Возможно, что и в той же, но закончил раньше.
Я мысленно наметил себе поднять данные по всем выпускникам за предыдущие несколько лет.
— Сара рассказала мне, — вмешалась вдруг Дженни, — что незнакомец угрожал моему отцу, и именно поэтому они отправили меня в лечебницу. Чтобы спрятать. Незнакомец хотел меня забрать.
— Это точно был Артур, — кивнула миссис Тейлор, — он не оставлял вашу маму в покое, даже когда она встретила вашего отца. Ровена много раз жаловалась мне, что не может быть счастливой с человеком, которого полюбила, потому что Артур отравляет ей жизнь.
— А мистер Макклейн знал про него? — уточнил я. — Он что-нибудь делал, чтобы помочь ей?
— Да. Они с его другом, Джоном, даже как-то выследили Артура и избили его, желая отвадить от Ровены.