— Джоном? — воскликнула Дженни. — Джоном Чедвиком?
— Да, — подтвердила женщина, — в вашу маму были влюблены многие мужчины. Помимо Артура. Джон, по-моему, вообще познакомился с ней первым, и сходил по ней с ума. А потом представил ей друга. У Ровены же случилась любовь с первого взгляда: она выбрала Роберта Макклейна и разбила этим Джону сердце.
— Не мог ли Чедвик за это мстить? — предположил я. — Например, он мог слать угрозы от имени этого Артура.
Миссис Тейлор пожала плечами.
— После того случая с избиением Артур перестал ходить за Ровеной так открыто. Скорее, поджидал ее, когда знал, что Роберта нет поблизости. Это вполне удавалось, учитывая, что Боб только строил карьеру и работал очень много. Был период, когда Артур совсем пропал, и мы о нем не слышали. Но мог ли Джон воспользоваться этим… — она покачала головой. — Я скажу вам так. Джон Чедвик никогда не был настолько силен духом, чтобы совершать какие-то яркие или резкие поступки. Возможно, это и помешало ему завоевать Ровену. Он всегда был тихоней по сравнению с Робертом.
— В тихом омуте черти водятся, — возразил я, поглядывая на мажора.
Тот ответил мне злобным взглядом.
— По словам Сары, — продолжила Дженни, не заметившая наших переглядываний, — тот, кто угрожал, хотел забрать меня живой или мертвой, потому что считал, что я — его дочь.
— Я не удивлена! — воскликнула миссис Тейлор. — Артур был помешан на идее заполучить хотя бы частичку Ровены, если она не досталась ему вся. Даже когда она вышла замуж за Роберта, он по-прежнему считал ее своей. И ребенка, который родился — своим.
Дженни стала белее простыни. Мне показалось, что ей вот-вот станет плохо.
— И вы думаете… это правда? — почти прошептала она. — Я могу быть… дочерью этого человека? Разве моя мать могла такое допустить?
— Теоретически такое возможно, — с сожалением в голосе ответила женщина. — Потому что, как я и говорила, Артур преследовал Ровену, когда ее мужа не было поблизости. Она сама рассказывала мне, что он прокрадывался в их дом, когда Роберт пропадал на работе, и снова… вынуждал ее.
Алиша рядом со мной тихонечко пискнула. Даже я сам покачал головой. Ну и идиот этот Роберт Макклейн! Его жену продолжали преследовать и насиловать в его собственном доме, а он — ни сном, ни духом!
— Но я не думаю, что вы — не дочь Макклейна, — обратилась к Дженни миссис Тейлор. — Во-первых, вы на него похожи. Во-вторых, никогда еще не встречала детей, родившихся от союза феромагера и эмпата. Сама природа против такого надругательства. Простите, что скажу ужасные вещи… но Артур с самого начала был одержим идеей сделать Ровене своего ребенка. У нее было один или два выкидыша от него. Все беременности срывались на раннем сроке. Так что… вы не можете быть смешением двух разных ветвей эволюции.