- Нет. Но мой агент по кастингу уже изрядно сократил список претендентов, - ей хватило такта выглядеть смущенной.
- В этом списке есть мое имя?
- Конечно, есть, - заверение звучало слегка неискренне.
Кэролин не могла себе представить, что Аннели откровенно лжет, она казалась слишком для этого стильной. Решив, что ее имя было в самом конце, она сказала:
- У меня такое чувство, что вы не меня выберете в первую очередь.
Аннели немного развела руками. Кэролин отвела глаза от изысканно красивого, спокойного лица издательницы и сдержалась, чтобы не закричать: “Да что с вами не так? Я – идеальный выбор!”
- Это из-за моего возраста? - откровенно спросила она.
- Нет, - отрицание было быстрым и решительным. - Вы едва выглядите на 35.
- Что тогда? Сделайте милость, просто скажите, хорошо?
Глаза Аннели чуть-чуть расширились от такой прямолинейной просьбы.
- Хорошо, - ее тон стал очень деловым. - Ваш голос всегда был идеальным для Дианы. Но фильм является визуальным продуктом, и я не уверена, что ваша внешность абсолютно для нее подходит.
Кэролин приподняла бровь.
- Совершенно очевидно, что вы бы не выбрали Шарлиз Терон для съемок в "Монстре".
Аннели вздохнула.
- Кэролин, послушайте. Я знаю, вы хотите эту роль, и мне нравится та работа, которую вы проделали для Ки Лайн. Но я не могу допустить, чтобы мои личные предпочтения повлияли на это решение. Я многим рискую с этим фильмом. Благосостояние людей зависит от меня, так что мне приходится слушать, что говорят мне отраслевые эксперты, или я не заключу сделку с дистрибьюторами. Вы знаете, на что похожи эти ребята.
Впервые, с тех пор как прошла ее презентация для сбора средств для Небула Серкл, Кэролин услышала, как в словах Аннели зазвучали настоящие эмоции. Минуту она размышляла, как правильно ответить. Смягчив голос, она сказала:
- По крайней мере, позвольте мне пройти прослушивание для вас, и будьте непредвзяты. Вы предоставите мне эту возможность?
- Безусловно, - ответила Аннели. - На самом деле, я дам вам больше. Я очень неловко чувствую себя относительно аудиокниг, и я хочу все с вами сделать правильно. Давайте сделаем это должным образом.
- Что вы имеете в виду?
- Мы обе знаем, что я имею право прекратить продажи книг, и позволить нашим контрактам с вами просто достигнуть своего завершения. Но ни один из нас не получит ничего от этого варианта. У меня есть идея получше.
- Слушаю.
- Я выплачу вам сто тысяч долларов в качестве компенсации утраченного заработка, и мы прекратим контракт должным образом. Все, что вам нужно сделать, это сказать, да, и я все оставлю юристам.