Телохранители витуса Окрена здоровые, крепкие парни, отличные рубаки и храбрые воины. Легат лично отбирал их. Но сейчас все пятеро выглядят напуганными и растерянными, как стайка малолетних мальчишек. Единственное, на что их хватило – послать самого быстрого в «Упитанного зайца».
Нарт, отбросив поводок запаренной лошади, подошёл к убитому. Витус Окрен так и остался лежать в той позе, в которой его настигла смерть: красный плащ широко распахнут, в правой руке обнажённый бронзовый клинок, глаза широко раскрыты. Нарт присел на корточки. На шее убитого глубокая колотая рана. Кровь пропитала плащ Легата и торчащий из-под нательной брони ворот тёплой рубахи.
Нарт дотронулся до сонной артерии на шее Легата, пальцы тут же окрасились красным. Впрочем, и так ясно – витус Окрен умер от очень быстрой потери крови.
- Как это случилось? – не оглядываясь, спросил Нарт.
- Мы, как обычно, возле дома, спешились, витуса Окрена, - запинаясь, заговорил Одан. – Витус мне и Гетваку приказал в конюшню форта Восточного лошадей вести, как обычно. У самого витуса конюшни никакой нет. Вот он…
- Дальше, - коротко приказал Нарт.
- Дальше? – встрепенулся Одан. – А дальше вон из того переулка, сразу за домом витуса, отряд выскочил, человек десять, не меньше. Они, нас, как шарики на столе, в стороны разные разлетелись. Меня даже на землю бросило. Вот как. Сволочи, слажено долбанул.
Преторианец, словно оправдываясь, показал раненную ладонь.
- Мы, это, того, мечи хвать и на этих, того, бросились, сразу. Но они, гады, в общем, поздно вышло, - преторианец тяжело вздохнул. – Они в витуса целились. Его наземь сразу уронили. Мы было, а их главный как рявкнет «Уходим»! они, того, в переулок сразу дёрнули. Я мечом одного успел царапнуть. Вон, Гоин и Рапс тоже тяпнуть успели. Да только без толку это. На них, того, броня была. Мой меч звякнул только.
Мы за ними, было, а витус на земле лежит. Кровь из раны так и хлещет, так и хлещет. Я, как, это закричу: «Легат убит». В общем, растерялись мы. В эти, в чёрном, в переулок и того. Ушли, в общем.
Такое дело, вижу. Ему помочь ничем уже. Я на Малышка, коня моего, и за вами, в «Зайца», «Упитанного». Вот, - преторианец закончил печальный рассказ.
Пятеро телохранителей вопросительно уставились на Нарта. Как рядовые Легиона, как профессиональные воины, они привыкли подчиняться. Думать самостоятельно у них получается не очень. Распахнутые глаза витуса Окрена по-прежнему смотрят в ночное небо. Нарт, тяжело вздохнув, первым делом закрыл глаза начальника.
Один к одному всё сходится. Покушение, быстрое и отлично организованное, провернули не шпана из Посада, а профессиональные воины из Третьего легиона. Обычные разбойники постарались бы напасть со всех сторон, окружить, забить колами и затоптать Легата вместе с охранниками. А эти действовали наверняка. Клином, маленьким плотным строем, опрокинули витуса Окрена и раскидали телохранителей. Пока преторианцы поднимались с земли и вытаскивали мечи, всего одним точным ударом Легат был убит.