– И может, их ещё больше будет? – нахмурился Васечкин.
– Не исключено, – улыбнулся профессор. – Зависит от того, как быстро они производят потомство.
– А что, если эти муравьи так размножатся, что нападут на Россию? – спросил Петров. – И на другие страны!
– Ага, – поддержал его Васечкин, – всю Европу захватят! И всех поработят.
– Точно! – рассмеялся Саша. – Как Чингисхан! Одних убьют, других превратят в рабов.
– И построят по всей земле муравьино-подобное государство! – подхватил Володя.
– Может так быть, пап? – повернулся к отцу Васечкин.
– Ну это вряд ли, – улыбнулся профессор. – Людей порабощают только люди. И то только тех, кто не умеет или не хочет противиться порабощению. Но конечно, нужно учитывать, что такое Эргония и её граждане. Мы с вами встретились со второй ветвью эволюции. С сознательными существами, отличными от человека. Существами агрессивными. Можно, конечно, как предлагали Владик и Федя, истребить их инсектофунгисидами.
– Или шокерами! – вставил Васечкин. – Мы с Петровым проверили, работают, между прочим, безотказно!
– Можно и шокерами, – согласился профессор. – Но это всё равно не выход.
– Почему? – спросил Петров.
– Да потому что он не годится по моральным соображениям. Представьте себе, что такая встреча произошла бы не на Земле, а на какой-нибудь другой планете. Мы ведь ищем разумных обитателей космоса. Надеемся на такую встречу. Готовимся установить с ними контакты. А вовсе не травить их газом. Или поголовно уничтожать шокерами.
– Можно их, наверное, как-то изолировать и изучать в этом состоянии, – предложил Володя.
– А они изолированы самой природой, – возразил Игорь Петрович. – Вряд ли им удастся перебраться через морозную территорию Антарктиды, через океан.
– А как их изучать, когда они такие гады? – спросил Васечкин. – Нападают, похищают!..
– Согласен, это очень нелегко. К тому же в таких условиях. Для этого прежде всего нужно установить с ними контакт. Если у них есть феромонный код – его необходимо расшифровать. Только так можно понять, как они общаются между собой, какую информацию передают.
– Код, безусловно, есть, – подтвердил Владик. – Феромоны у них работают на полную катушку. Вы действительно считаете, что его можно расшифровать?
– Да, я считаю, что это вполне посильная задача для человеческого мозга.
– А мне кажется, их общество не контактно, – сказал Саша.
– В обществах муравьёв каждый работник выполняет свою функцию, – объяснил Владик. – У них может существовать отдельная каста солдат. Есть начальники, королева, а возможно, и король.
– Для нас это всё неприемлемо, Игорь Петрович! – сказал прислушивавшийся к разговору Федя. – Если бы люди приняли такое общество за образец, мы бы жили в фашистском государстве. А фашизм надо истреблять везде и всюду. И человеческий, и муравьиный.