– С этим я полностью согласен, – кивнул профессор. – Только истреблять надо не муравьёв, а фашизм муравьиный.
– Я же говорю – муравьизм! – вставил Васечкин.
– Да, Петя, именно муравьизм! – подтвердил профессор. – И у людей в том числе. Тупое, бессмысленное, автоматическое муравьиное начало мешает мыслить, работать, радоваться жизни! Что касается Эргонии, то мы не знаем, кончилось биологическое развитие её жителей или всё ещё длится. Именно поэтому было бы очень интересно и важно понять их социальное устройство.
– А почему это так важно? – спросил Васечкин.
– А ты представь себе, что нам удастся перестроить муравьиное общество. В этом случае муравьи могут стать ценными помощниками людей. Например, в борьбе с вредителями лесов и сельского хозяйства. И мало ли ещё как. У муравьёв ведь особые способности.
– Совершенно новый этап бионики! – подтвердил Владик.
– Этап чего? – удивился Петров.
– Бионика – это наука о применении в технических устройствах принципов организации живой природы, – с удовольствием объяснил Владик. – Короче говоря, бионика – это соединение биологии и техники.
– Понял? – покосился на Петрова Васечкин. – Ты чего-то тормозишь, Петров! Может, ты тормоз? Так и скажи!
– Да понял я всё! – огрызнулся Петров. – Сам ты тормоз!
– Игорь Петрович, – спросил, высунувшись из радиорубки, Саша, – а вторая ветвь, она только на земле? Высшая степень развития наземных беспозвоночных, так что ли?
– Пока ничего другого мы не знаем, – развёл руками профессор.
– В море – это в первую очередь китообразные: дельфины, киты, – задумчиво сказал Владик. – Они, кстати, пока очень мало изучены. Известно только, что они общаются между собой, у них есть свой особый язык, и что в определённое время и в определённом месте они собираются вместе и поют.
– Как это поют? – удивился Васечкин.
– Очень просто. Сотни китов устраивают целый мощный хор. Например, пение синего кита громче рёва реактивного самолета.
– Да, это известно, – подтвердил Игорь Петрович. – Поскольку звуковые волны распространяются в воде гораздо легче, чем в воздухе, с помощью звуков киты могут общаться друг с другом на огромных расстояниях в десятки, а то и сотни километров.
– Ничего себе! – поразился Васечкин. – Между прочим, Петрова, когда он поёт, тоже далеко слышно. По всей школе!
Петров скромно опустил глаза и отвернулся.
Владик улыбнулся.
– У китов и дельфинов вообще сильно развиты телепатические способности, – сказал он. – И к тому же, в отличие от наших муравьёв, они очень дружелюбны по отношению к человеку.
– Мне нравятся дельфины! – заявила Маша. – Даже очень. У них глаза добрые. И они умеют улыбаться!