Размышляя о своем состоянии, я прошел через большой перекресток и вышел на улицу, отличавшуюся от всех, что я видел до этого момента. Дорога резко сузилась почти вдвое, по обеим ее сторонам, примкнув к зданиям, стояли ряды небольших арочных навесов под которыми располагались одинакового вида консоли – плоские старинного вида мониторы и ряд кнопок. Консоли под навесами располагались на одинаковом, если оценивать на глазок, расстоянии – около десяти метров. Возле некоторых из них стояли граждане, в основном инопланетяне и производили с консолями какие-то манипуляции.
Я всегда был очень любопытным лирийцем, эта черта у меня общая с братом, вот и сейчас видя нечто новое, я не мог не подойти к новому для меня приспособлению. К тому же, моя основная профессия – специалист транспортной сети сделала меня отличным знатоком в технологической сфере держав ассамблеи. Подойдя к не занятому аппарату, я принялся изучать его. Консоль выглядела очень примитивной – небольшой двадцать на двадцать сантиметров плоский экран, и шесть стандартных кнопок под ним. Кнопки различались цветом и нумерацией. Земным шрифтом в них выбиты цифры с 1 до 6.
Еще чуть ниже располагалась небольшая металлическая пластина с описанием каждой из кнопок. Прочесть его я не сумел, потому, все надписи оказались не на едином языке ассамблеи, а на чем-то еще, возможно даже, на языке каратакцев. Небольшой полукруглый навес над консолью вероятно служил защитой прибора от атмосферных осадков, если они вообще могли быть на мертвой планете. Изучив аппарат, я сначала подумал, что это средство связи, но сразу все понял, когда услышал, как из ближайшего аналогичного агрегата, доносится голос пользователя: «Подскажите, где находится улица Крытце? Я посмотрел на голос, и увидел высокого сидонца в легкой желтой куртке и синих земных джинсах. На бизнесмена он походил мало, уж слишком умиротворенное у него выражение лица и праздный вид. Скорее, это был турист, решивший посетить довольно известное в ассамблее место. Немного замявшись, сидонец повторил вопрос, еще раз, не дождавшись ответа, он вдруг внимательно уставился на ту же табличку, что мгновение назад изучал я. В отличие от меня, парень оказался не промах – он знал этот диалект. Нажав кнопку номер один, он повторил свой вопрос и экран консоли тут же засветился, отображая карту города и указанный сидонцем адрес.
– Так это справочная система! – сделал я вывод.
Теперь мне стало понятно, почему информационную систему планеты сделали такой примитивной. Все потому, что она создана специально для инопланетян – ведь державы Ассамблеи не все одного уровня развития, а так, как основной смысл существования Каратака заключался в межзвездной торговле, то справочную сделали такой, чтобы она устраивала всех.