На несколько секунд старик замолчал, переводя дух. Я же с нетерпением ждал продолжения истории.
– Твой брат впервые проговорился здесь на Дальгерии, в моей гостинице, – сказал старик. – У меня тогда было также пустынно, и он стал единственным посетителем, как и вы с другом. Сендор разоткровенничался и ввиду внешнего сходства наших рас, поведал мне о своей находке и даже показал голографии, которые он сделал со своего корабля.
Старик разразился долгим кашляющим смехом.
– Знал бы он тогда, кому рассказывает, передумал сразу, – сказал Алексей Петрович, утерев слезы. – Я же телепат, и сразу понял, что он говорит чистую правду, а не пытается произвести впечатление удачливого героя. А поскольку я работаю не только на себя, но и на более многочисленную организацию, то сразу сообщил своим покровителям информацию об этом любопытнейшем лирийце. После этого Сендора сцапали на следующее же утро. А еще через некоторое время мы поняли, что по его следу идет кто-то еще. Это оказались вы, молодой человек.
Старик снова зашелся хохотом.
– Ну, что удовлетворил я твое любопытство, парень? – спросил он.
– Не совсем. Вы не сказали, кто вы и где мой брат.
– Ах это, – старик зевнул. – Мы представляем интересы самой перспективной и быстро развевающейся метрополии галактики. Мы работаем на Землю и заботимся о ее государственной безопасности. Я уж думал, что это и так очевидно. А брат ваш жив и находится у нас на дознании. Он выразил желание сотрудничать, хоть и после некоторого, гм, убеждения.
Все теперь стало на свои места. Все части мозайки сложились воедино. И нападения на Каратаке и корабли пиратов у пустынной планеты и проблемы, обрушившиеся на Рксу. Все дело в довольно примитивном, но амбициозном государстве, любыми путями стремящимся стать во главе ассамблеи. И все равно, что будет с невинными жертвами этих амбиций, главное – власть, она священна. Можно с улыбкой на лице втыкать нож в спину доверившимся тебе людям, можно затравливать их, как зверя, все можно ради наживы.
– И тебе советую парень, скажи мне все, что знаешь и вскоре увидишься со своим братцем, – сказал Алексей Петрович. – Сопротивляться не советую, у нас есть методы развязать любой язык. И прошу, не надо твоих родовых лирийских штучек, у нас уже есть опыт встреч с ними. При высокой гравитации, как здесь и твоем общем истощении организма, это может убить тебя, а терять столь ценного источника информации нам бы не хотелось, уж поверь мне.
– Я не пойму, только как залмаутяне не вычислили, что у них под боком ведет деятельность разведка другого государства, – сказал я.