— А сны? Они тоже не настоящие, так?
— Сны?
— Иногда я встречаюсь с ним, на пляже... где он умер. Он говорит со мной, помогает мне. Я думала... думала, что это все по-настоящему. Что он приходит ко мне так, как может, через сны. — Слова, о которых я не хотела думать, вырывались наружу. Я положила голову на стол, несмотря на липкую поверхность. — Они... реальны. Все как раньше, в полном 3D, с запахами и всем остальным. — Мой голос дрогнул. — Я чувствую его прикосновения. Но сегодня я чувствовала его запах в лесу. Я видела его. — Я подняла глаза на Талли. — Со мной что-то не так, да?
— Все с тобой так, Скаут. Ты пережила нечто ужасное. Твой разум пытается найти способ осознать произошедшее, справиться с физической и душевной болью, которая тебя накрыла.
— Нам пора. — Я подняла голову, оторвав волосы, прилипшие к столу. — Надо забрать одежду, а мама сегодня работает, и… — Глубокий вдох, чтобы не сорвать голос.
— Я пойду с тобой.
Я помотала головой.
— Мне нужно время.
Я знаю, что обидела ее и что должна была позволить ей быть рядом, но не могла. Если бы она пошла со мной, мне пришлось бы делать вид, что я не распадаюсь на части, а к такому я была не готова.
Я даже не помню, как ехала по городу, как спускалась по тропе к месту, где оставила одежду. В густом тумане мне пришлось ходить кругами, чтобы найти нужное место. Я могла бы использовать чутье, но меня вел бы запах, которого не было. Не могло быть.
Она ошиблась. Он был здесь. Я чую его.
Конечно, я знала, что это ложь. Знала с самого начала. Но когда приходится выбирать между тем, чтобы поверить в невозможное, или не доверять собственному разуму, это не так-то просто.
Куски разбитого сердца, которые умудрились собраться вместе, вновь разлетались, оставляя пустоту в груди.
— Что-то не так? — Алекс встал рядом со мной, упавшей на землю, как только я вновь оказалась на пляже. Я закрыла глаза и отказалась подыгрывать, надеясь, что смогу силой воли отправиться в другой сон.
Не сработало.
— Ты мертв, — наконец сказала я, даже не смотря на него.
— Причем довольно давно, — недоуменно ответил он.
— Это все не реально.
Он сел рядом со мной и попытался положить руку мне на плечо, но я отодвинулась.
— Это зависит от твоего понимания реальности, наверное.
— Я понимаю реальность как «не просто сны в больном мозгу Скаут, которые удерживают ее от петли». А ты?
— Это не сон.
Я безумно рассмеялась.
— Нет, ночью я беседую и обнимаюсь со своим мертвым парнем. Совсем не сон.
— Скаут... — он схватил меня за руку, и я не смогла вырваться.
— Что случилось? Что не так?