— Где-то что-то слышала и решила ляпнуть. Я не знала, поможет ли это.
— Получается, ты ничего не знаешь о клятвах и пожизненной связи?
Я помотала головой.
— Ты совсем не понимаешь, что произошло?
— Я разозлила Джэйса и довела Талли до слез. Это, в принципе все, что я знаю.
— Стать Парой могут только оборотень и Провидица. Знаешь, как когда принц и принцесса женятся в детстве, и когда они становятся королем и королевой, страны становятся союзниками?
— Да.
— Примерно так оно и работает.
Я потерла переносицу пальцами.
— Ради всего святого, не говори мне, что вы, ребята, насильно жените друг друга. — Мне захотелось устроить миру оборотней Венди-сварщицу[17] за такие глупости.
— Не совсем. Провидицы имеют право выбирать, кого они хотят. Многие не заморачиваются.
— Провидицы не верят в брак?
Чарли отодвинулся чуть назад.
— Партнерство и брак не совсем одно и то же. Это как быть замужем или быть... партнером.
Я нахмурилась
— Это как? Более интимно? Ближе? Требовательно? Свадьба Кейт и принца Уильяма выглядит блекло в сравнении? Они типа становятся одной из тех противных неразлучных пар?
— Да.
— Что, да.
— Все перечисленное. — Чарли смотрел в потолок, будто бы ждал ответа. — Это все сложно.
Я пнула его под столом.
— Ну-ка давай еще раз.
— Я и сам не много знаю. Это все таинственные и секретные традиции. Знаю только, что развестись нельзя, и что между ними возникает странная психическая связь, которую можно заглушить, только уехав очень далеко. Именно поэтому миссис Мэттьюс приехала сюда.
— Она с ее мужем давали клятву? Ты же только что сказал, что развестись нельзя.
— Нельзя. — Он наклонился и говорил тише. — Насколько я знаю, он был груб и жесток с ней. Когда она узнала, что беременна, миссис Мэттьюс попросила Альф убрать его из стаи.
— Убрать?
Чарли провел пальцем по горлу. Естественно, оборотни именно так решают все проблемы.
— Ей отказали, но позволили покинуть стаю. Сначала ее направили в стаю Лексингтон, но он и там ее достал с помощью связи между ними. Тогда ее направили сюда, присматривать за Джэйсом.
Бедная Талли. Я знала, что у ее родителей не все гладко, но это просто сюжет реалити-шоу.
— Ты никогда не задумывалась, почему миссис Мэттьюс не ходит на свидания?
Ну, я никогда не задумывалась, что она должна, но…
— Нет.
— Это потому что она все еще связана. Партнеры могут быть только друг с другом. Хотя, я не думаю, что это будет проблемой. — Он наклонил голову и приподнял бровь. — Или что?
— Но ведь есть церемония, так? Чтобы связать их? Они просто не будут ничего устраивать. Мы придумаем что-нибудь еще, и они смогут не по-настоящему прервать свои выдуманные отношения.