Это была пятница, день теста по бадминтону. Когда я сдала свой листок, то достала тетрадь по английскому и начала повторять слова, одновременно следя краем глаза за Мэйконом, грызущим кончик карандаша, косящимся в потолок и пожимающим плечами в ответ на первые пять вопросов, хотя этот тест тренер давал нам каждый год. Через несколько минут Мэйкон тоже пошел сдавать листок, сунув карандаш за ухо и минуя меня. Я вся подобралась, но приказала глазам уставиться в тетрадь. Со страницы на меня смотрело слово «фельетон». Я повторяла его в голове, как заклинание, которое может повернуть Мэйкона в мою сторону. Фельетон, фельетон. Вот он отдает листок тренеру и поворачивается, чтобы идти назад. Фельетон, фельетон. Он уже ближе, вот он улыбается мне, направляясь туда, где я сижу. Фельетон, фельетон! Слово носилось в моих мыслях, весь мир как будто перестал вращаться. И, наконец, с последним «фельетоном» тетрадка Мэйкона приземлилась возле меня, а затем рядом опустился и он.
В тот момент я почувствовала, что, должно быть, все планеты сейчас выстроились в ряд или произошло еще что-то очень значительное, потому что следующие пятнадцать минут, что остались до конца урока, Мэйкон будет лишь возле меня.
- Итак, - сказал он, вытягиваясь на сверкающем полу спортзала и кладя голову неподалеку от моих ног, - кто придумал игру в бадминтон?
Я покосилась на него.
- Ты не в курсе?
- Я этого не говорил. Просто мне интересно, что ты скажешь.
- Поверь, я назову правильный ответ.
- И как же он звучит?
Я пожала плечами.
- Ты же знаешь. Тот парень.
- О, ну да, - он кивнул, улыбнувшись, и провел рукой по волосам, взъерошив их еще больше. – Правильно. Я ответил точно так же, Грязные брючки.
- Рада за тебя, - я перевернула страницу тетради, притворяясь, что полностью поглощена домашним заданием.
- Что делаешь в выходные? – поинтересовался он.
- Пока что не знаю.
Такой диалог происходил каждую пятницу. У него всегда были грандиозные планы, а я… Ну, я притворялась, что у меня они тоже были.
- Большое свидание со стариной Ноем?
- Нет, - покачала я головой. Класс Ноя участвовал в волейбольном турнире против нашего, и, когда он выдавил «Привет» в мою сторону, мне пришлось объяснять, кто это. Понятия не имею, зачем я сказала, что мы с ним встречались – ведь я, вроде как, пыталась жить, не вспоминая об этом. – А что насчет тебя?
- Ну, будет вечеринка, не знаю, - сказал он. – Там, в Эрборсе.
- Серьезно?
- Ага. Хотя, думаю, там будет скучновато.
Я кивнула, потому что это было безопаснее всего, а затем соврала, потому что это тоже был отличный вариант ответа.