Когда позже я пришла домой, мама сидела на кухне и читала газету.
- О, привет, - подняла она глаза. – Как дела в школе?
- Хорошо, - я остановилась в кухонном проеме, беспомощно покосившись на лестницу.
- Как тест по математике? Со всем справилась?
- Конечно, - ответила я. – Ну, я так думаю.
- Молодец. Ваны придут сегодня к нам, мы будем смотреть кино. Это на случай, если ты захочешь присоединиться. Они уже целую вечность тебя не видели.
Ной Ван тоже был в одиннадцатом классе и все еще проводил пятничные вечера за просмотром фильмов в компании родителей и их друзей. Сейчас я поверить не могла, что он был мои парнем когда-то.
- Я собираюсь к Скарлетт.
- О, - мама кивнула, - ладно. Чем займетесь?
Я подумала о Мэйконе, часах на стене спортзала, том моменте, когда пообещала прийти на вечеринку, и не сказала ни слова.
- Да ничего особенного, - пожала я плечами, - может быть, поедим пиццы где-нибудь.
Пауза. Затем:
- Хорошо, будь дома к одиннадцати. И не забудь, что ты завтра подстригаешь газон, верно?
Моя мама, написав две книги о подростках и ответственности, решила последовать собственным советам и взвалила на меня куда больше работы по дому, чем раньше. Это, по ее словам, сближало семью. Мы все работаем вместе для достижения одной цели. Ура!
- Газон, - отозвалась я, - точно.
Я уже была на середине лестницы, когда она снова окликнула меня:
- Галлея? Если вам со Скарлетт будет скучно, приходите к нам. Чем больше народу, тем веселее!
- Ладно, - согласилась я, и снова подумала, как же она старается приложить руку ко всему, что происходит в моей жизни, даже если я сопротивлялась, как могла. От одной мысли о том, чтобы рассказать ей все о Мэйконе, в моей голове начинал звучать ее голос: чья это вечеринка? Будут ли там родители? Собираетесь ли вы выпивать? Я даже могла представить, как она звонит в дом хозяев вечеринки, чтобы переговорить с родителями, как будто это был первый раз, когда я иду куда-то, где кроме девчонок есть еще и парни. Пожалуй, мне стоит оставить Мэйкона в секрете – так же, как я оставляла всё в последнее время. В нашей жизни появились секреты, правду заменила полуправда, и все это оставляло ее на расстоянии вытянутой руки. За дверью. В милях от меня.
Мы со Скарлетт приехали на вечеринку в девять тридцать, кошмарно опаздывая из-за пробок на дороге. Наконец мы припарковались на улочке, уже забитой машинами. Это был дом Джинни Тейбор, вечеринку устраивала она, так что первой, кого мы увидели, тоже была она. Джинни уже успела напиться и сидела в БМВ своей матери с бокалом вина в одной руке и сигаретой в другой.