— У меня такое предположение, господин Кинт, что вы намеренно избегаете моей кухни, — сказала мадам Поль, когда Кинт спустился утром в холл, чтобы набрать кувшин питьевой водой из большого бака.
— Ни в коем случае, — улыбнулся Кинт, — обещаю исправиться и прямо сейчас позавтракать и оценить вашу кухню.
— Вот это другое дело, вам подать в комнату или позавтракаете в зале с другими постояльцами?
— В комнату.
Кинт уже заканчивал завтрак, когда в дверь постучали…
— Открыто!
— Доброе утро, Кинт, — Морес вошел в комнату с саквояжем и деревянным ящиком звукописца. Капитан выглядел уставшим и измученным, круги под глазами, серое лицо, но он все же изобразил некое подобие улыбки.
— Доброе утро. Вы плохо выглядите, капитан Морес.
— Надо просто выспаться… ну что, у меня, к сожалению, очень мало времени, давайте приступим.
— Давайте, — Кинт опрокинул кружку морса себе в рот, составил тарелки на поднос, а поднос отнес на лавку у двери…
— Опрос свидетеля по делу о нападении на геологическую экспедицию ведет Капитан Морес Таг, сего пятого дня, второго месяца, шесть тысяч девятьсот двадцать восьмого года полного летоисчисления… — начал Морес, включив звукописец и закурив, — господин Кинт Акан, расскажите все в подробностях с момента открытия профессором Дактом «прототипа».
— После того, как профессор испытал «прототип», он телеграфировал в столицу, — прокашлявшись, начал Кинт…
Процедура опроса закончилась ровно к тому моменту, как мадам Поль постучала в дверь.
— Вам подать обед, господа?
— Если только быстро, — складывая бумаги и убирая несколько использованных цилиндров звукописца в саквояж, ответил Морес.
— Уже несу… — мадам Поль скрылась за дверью.
— Что дальше?
— Мне нужно пару дней, потом будет ясно… либо сам приду, либо с мадам Поль передам записку.
— Понятно, а потом?
— Живи, строй свою жизнь… Связь со мной можно держать через мадам Поль, то есть, на ее имя шли телеграммы с пометкой «Моресу». Как я и говорил, как только обстановка в управлении жандармерии изменится, то могу ходатайствовать о твоей мобилизации в жандармы, ну и рекомендации напишу, правда, сам понимаешь, больше чем до помощника инспектора ты не дослужишься, но и это очень и очень хороший вариант.
— Я подумаю.
— Подумай. И, кстати, вот, — Морес достал из саквояжа и положил на стол небольшой бумажный сверток, опечатанный сургучом, — это вознаграждение от управления за помощь в уничтожении банды.