– Купаться будем в бассейне, а тут мы вбираем силу древнего источника. Вот представь себе, что много тысяч лет назад здесь было чудесное море, но пришел однажды маг-воин и отгородил себе озерцо, чтобы сделать в нем целебную воду. Маг часто бился с монстрами и чудовищами, чтобы лечить раны и восстанавливать силы, ему нужна была мертвая вода. Поскольку маг был огромным, он и озеро себе сделал огромным. Так что пользуйся.
– А куда же делся этот маг?
– Вот ты хитрюля-Нинуля! – покачала головой Варя. – Маг погиб в неравной схватке, а озеро осталось.
– Может, он не выжил после такого купания? – ехидно спросила девочка.
– Маги от такого не умирают.
– Откуда ты знаешь?
– А вот знаю! – уверенно ответила девушка. – Он мне сам рассказывал.
Продолжения не последовало. Девчушка испуганно посмотрела в одну точку на песке подле своих босых ступней и затем испуганно подтянула к себе, обнимая ручонками. В ее напряженной позе читался страх. Глаза были широко раскрыты, пухлые губы побелели и чуть вздрагивали. Варя обняла за плечи свою воспитанницу и прошептала:
– Без твоего разрешения никто не войдет. Просто не разговаривай с ним и не смотри на него.
– Он, – едва промолвила Ниночка, – лысый.
– Подумаешь!
– Ты не понимаешь. Лысина блестит как настоящая, и глаза влажные.
– Если бы он был настоящий, – резонно оборвала ее наставница, – его бы все видели.
– Он ночью тоже приходил, – словно никого не слыша, прошептала девочка. – Я его не понимаю. Язык какой-то странный, одни буквы «х» и «ш» в словах. Как змея шипит.
– Ну, не все змеи опасны. В Китае и Японии змея – символ мудрости.
– Он не отстает, – воспитанница словно оцепенела, глядя в одну точку. – Шепелявит о какой-то Фарис.
– Фарис? – переспросила Варя. – Если я не ошибаюсь, это по-арабски. Рыцарь. И что странного?
– Он о тебе говорил, – бледнокожая худышка пожала плечиками.
– Интересное дельце! – попыталась все обратить в шутку воспитательница. – Как же ты это поняла?
– Не знаю, – обиженно буркнула та.
– Тогда пошли поплаваем. Ты же видишь, это волшебный источник. У тебя способность к языкам прорезалась. Так что обязательно еще разок и на завтрак, а то обгорим в первый же день на таком солнце.
– Не хочу я в этот глицерин лезть, – отнекивалась девочка. – Потом не отмоешься.
– Мертвая вода старого мага даст тебе щит от всех напастей, – в шутку произнесла, словно заклинание, Варя. – Он будет охранять тебя и от стрел, и от зубов дракона. Главное, глаза береги.
– Может, не пойдем, а?
– Кто обещал мне ничего не бояться, а тут вдруг струсил.
– Ну, пожалуйста, Варь!