– Я не грабитель. Мне нужно задать вам несколько вопросов о вчерашней вечеринке.
– По поводу кого, Элвуда? Ничего особенного не было. Это была одна из тех встреч… – пропел он.
– Я о приеме в доме Спанглера.
– …одна из веселеньких встреч…
Римо поймал руку Бобби Джея своей железной рукой.
– Ах ты, огромное животное, – сказал Бобби, захлопав ресницами.
– Мне нужен разговор, а не песни.
– Боже, какой натиск! А какие красивые у него руки. Такие широкие и непослушные. Хорошо. О чем тебе надо поговорить со мной, кареглазый? Хочешь узнать о том, как я стал звездой? В буквальном смысле, я проснулся знаменитым.
– Я хочу поговорить об адмирале Торнтоне Ивсе, командующем Военно-морским флотом.
– Вы знали его?
Бобби Джей захихикал:
– Не в Библейском смысле.
Римо схватил его за воротник:
– Если ты не будешь прямо отвечать на мои вопросы, я тебя пришибу.
– Мне так нравится, когда ты изображаешь из себя грубияна.
Римо заставил себя сосчитать до десяти.
– О'кей, давай с начала. В каких отношениях вы были с адмиралом Ивсом?
– Ой, я тебя умоляю. С этим стариком? У меня не может быть никаких отношений с шестидесятилетним матросом. Что я по-твоему, такой приставучий? Я лучше утону в море слоновьей мочи. Слушай, а я никогда об том не задумывался – слоновья моча – как изысканно звучит. Как думаешь?
– Думаю, что ты тянешь время. Твои друзья имели дела с адмиралом?
– О, Господи, нет. Он не был в группе.
– В какой группе?
Бобби Джей похотливо улыбнулся и пододвинулся к Римо.
– В группе посвященных, разумеется. В группе бомонда. «Ка Элов». В группе тех, кто причастен.
– Как, например, кто?
– Как все. Миссис Спанглер и сам сенатор – они в группе. Пози Понзелли – актриса…
– Пози Понзелли? Я думал, что она умерла.
– О небо, конечно нет! Она до сих пор привлекательна. Для женщин, конечно. Хотя ей должно быть уже лет сто, – злобно добавил он. – Но это наша Шангри-ла. Ой, я кажется, не должен был этого говорить. Так трудно хранить секреты от мужчины своей мечты.
– Шангри-ла?
– Ага. Знаешь: «Твои поцелуи уносят меня…»
– Я знаю мелодию, спасибо.
Бобби Джей погладил его руку:
– Это оздоровительная клиника.
– В Пенсильвании?
– Да. Ты там был?
– Нет, – сказал Римо. – Туда собиралась миссис Спанглер, когда я с ней разговаривал. И что клиника?
– Теперь я правда ничего не могу говорить. Они все просто взорвутся, если узнают, что я рассказал о нас чужому. Ты ведь понимаешь, правда? Если все узнают о Шангри-ла, тогда все нищие толстяки со всего света будут штурмовать эту клинику.
– Конечно, – сказал Римо – Вам не захочется чтобы чужие, нехорошие люди находились там с вами, такими как вы и остальные «ка эмы».