Чиун улыбнулся.
– Очень мило с их стороны. Но должен тебе сказать, Римо, что даже мастер Синанджу не сможет исполнить спиралевидный запуск не дотронувшись до чего бы там ни было. О, это был легкий, почти символический шлепок, но тем не менее…
– Я имел ввиду, они скажут, что взлетели в воздух сами.
Глаза старика сделались круглыми.
– Что?!
– И тогда никто не попытается выкинуть нас отсюда. Мы должны продержаться здесь ровно столько, чтобы я мог закрутить гайки этому доктору Фоксу.
– Сами? Два этих вялых стручка? Ты, наверное, шутишь!
– У нас нет другого выхода, Чиун.
Чиун сверкнул глазами.
– Никогда, Римо. Только подумать, как я тебе доверял, вскормил тебя своей добротой и своим трудом, и все для того, чтобы получить удар в спину от такого неблагодарного ученика – это все равно, что запятнать славное имя всего Дома Синанджу.
– Доверься мне, – произнес Римо направившись к двери.
– Довериться? – переспросил Чиун с легким намеком на улыбку на своих губах. – Он говорит мне о доверии. Он, кто вонзил мне в грудь кинжал опасности.
– Эй, приятели, – бросил Римо толпе, стоявшей за дверью. В ответ раздались возгласы и приветствия.
– Ри-мо! Ри-мо!
– Бог мой! – выдохнул Чиун.
– Просим! Просим!
– Нет, ну правда, – сказал Римо, застенчиво улыбаясь. – Ничего особенного я не сделал. Эти парни просто сами создали себе некоторые проблемы, да?
Он пихнул Бардиха под ребро.
– Совершенно верно.
– Он даже подготовил себе соучастников! – завопил старик из глубины комнаты.
– Эй, кто это там? – спросил кто-то из толпы.
– Никто, – поспешно ответил Римо.
– Никто! – повторил Чиун.
– У меня есть идея, – сказал Римо. – Давайте все спустимся вниз.
– Замечательно, – мурлыкнул в ответ голос Пози Понзелли. Она проскользнула вперед и отстранила техасца, который стоял на пути Римо. – Вниз, мальчики, – сказала она, сжав руку Римо. – Доктор Фокс ждет встречи с нашим героем. – Она подмигнула Римо и прошептала; – Как я обещала.
– Спасибо, Пози.
– Наш герой! – воскликнула стоявшая рядом женщина.
Из комнаты за спиной Римо раздался звук, похожий на затянувшийся приступ дыхания астматика.
Фокс сидел в своем кабинете. На нем была шелковая мантия, а в руке рядом с носом – маленькая ложечка с кокаином. Он приветствовал Римо.
– Вы наш герой, – сказал он, предлагая кокаин Римо.
– Нет, спасибо. У меня от него нос чешется.
Фокс улыбнулся. Это была та же приветливая, мягкая улыбка, что покоряла сердца миллионов.
– Мы все вам очень признательны, – сказал он. – Этим приятелям без вас пришлось бы худо.
– Ерунда, – с трудом выдавил Римо. Ему не хотелось, чтобы Фокс имел больше представления о том, что он может делать. Всегда лучше оставаться неразгаданным. – Счастливое стечение обстоятельств.