– Просто, – произнес Чиун. – Просто. Ты не видишь, не слышишь и не думаешь. Совсем просто.
– Вот именно. Мы просто бессильны. – И Римо принялся рассказывать, какие шаги ему удалось предпринять для спасения КЮРЕ. Он узнал все, что только мог выболтать тот напуганный человек.
Хотя Чиун был глубоко оскорблен, он кивнул в знак одобрения.
– И он назвал мне имя другого человека.
Чиун снова кивнул.
– Но того человека убили.
Чиун кивнул вновь, поскольку и в этой ситуации еще были варианты.
– Тогда я стал ждать, чтобы они вышли на мой след.
Чиун, соглашаясь, кивнул. Он имел в виду именно этот вариант.
– Но никто на меня не вышел.
Чиун глубоко задумался, а затем поднял вверх палец с длинным ногтем.
– Трудно бывает, сын мой, когда враг не хочет тебе помочь. Такое случается крайне редко, верно, ибо в большинстве случаев побеждает тот, кто меньше всего помогает врагу. Этому я тебя учил. А есть ли кто-нибудь еще, кто связан с этим делом?
Римо покачал головой.
– Только один. Мэр. Но если направить удар против него, я все завалю, потому что станет ясно, что его компромат на КЮРЕ и Фолкрофт – чистая правда. Так я ничего не добьюсь.
Чиун вновь задумался, потом вдруг улыбнулся.
– Я знаю, что делать. Это просто, как дважды два.
Римо был восхищен: Мастер Синанджу вновь нашел решение сложной проблемы.
– Мы проиграли, – произнес Чиун. – И, зная, что наш нынешний император лишился своей империи, мы отправимся на поиски нового императора. Так всегда поступали Мастера Синанджу с тех пор, как существует Синанджу и правят императоры.
– Это и есть твое решение?
– Конечно, – ответил Чиун. – Ты же сам говоришь, что мы наемные убийцы. И не простые. Любой неглупый человек может стать врачом, а императором вообще становишься случайно, по праву рождения или, как у вас в стране, по случайному решению избирателей. Случайное сочетание крепких мускулов и тренировки делает человека атлетом. Но быть Мастером или даже учеником Синанджу – это нечто особенное. На такое не всякий способен.
– От тебя помощи, как от козла молока.
– А что тебе не нравится? Твое положение? То, чем ты занимаешься?
Римо почувствовал, как отчаяние переходит в ярость.
– Видишь ли, папочка, если бы мир был иным, я бы не стал делать того, что делаю.
– Именно так. Может, ты хочешь изменить мир?
– Да.
Чиун улыбнулся.
– С тем же успехом можно попытаться остановить ураган при помощи веревки. Ты серьезно говоришь?
– Абсолютно серьезно. Именно такие цели ставит перед собой организация, которая тебе платит.
– Я этого не знал, – удивился Чиун. – Изменить мир! В таком случае просто удача, что мы покидаем империю, поскольку, вне всякого сомнения, ее император сошел с ума.