Гонконг (Мэтьюз) - страница 132

Она быстро набрала номер коммутатора фабрики, но там никто не отвечал. Сильвия долго слушала длинные гудки, надеясь, что трубку снимут. Странно, почему там никто не отвечает, ведь мистер Вановен распорядился не закрывать фабрику на праздник.

Сильвия достала телефонную книгу и отыскала номер телефона Вановена, по которому можно было позвонить напрямую, минуя коммутатор. Она никогда не пользовалась им, но сейчас случай был особый, и она надеялась, что Вановен не рассердится за ее настойчивость.

Личный номер Вановена был занят. Сильвия положила трубку на рычаг и решила немного подождать. Она включила радио, чтобы отвлечься от тревожных мыслей, и вдруг услышала, как диктор сказал: «Мы только что получили информацию, что на фабрике шелковых и трикотажных изделий, возглавляемой Сандером Вановеном, началась забастовка.

Полиция уже прибыла на место и держит ситуацию под контролем. Но не обошлось без жертв. Пока нам неизвестны их имена…»

Сильвия громко вскрикнула и выключила радио.

Господи, ведь Илай поехал на фабрику! А если с ним что-то случилось?

Она схватила телефонную книгу, судорожно перелистала страницы и нашла телефон госпиталя.

— Да, к нам поступил Илайджа Кейган…

— Он… серьезно ранен?

— Извините, пока у меня нет о нем достоверной информации…

Сильвия бросила трубку на рычаг и выбежала из квартиры, с силой захлопнув за собой дверь.

Если бы Сандера Вановена спросили, почему он стал заниматься торговлей наркотиками, он вряд ли сумел бы дать исчерпывающий ответ, даже называя множество причин. Странно, но одна из них была, по его мнению, романтической.

За долгие сто с лишним лет торговля наркотиками в Гонконге расцвела пышным цветом, и многие сравнивали ее почему-то с пиратством — символом дерзости, смелости и таинственности. Моральная сторона этого дела мало кого волновала.

Однажды кто-то подметил, что британская королевская колония Гонконг появилась в результате такого же рода территориальных споров и взаимных претензий, которые в двадцатые годы нашего столетия происходили между гангстерскими группировками в Чикаго.

Отцами-основателями Гонконга середины девятнадцатого века были английские торговцы опиумом.

Их дела процветали, приносили баснословные прибыли, и именно это привело в итоге к англо-китайской войне, в результате которой Китай лишился, кроме всего прочего, мало кому известного в то время острова Гонконг.

Предки Сандера Вановена тоже занимались торговлей наркотиками, и один из них даже имел флотилию быстроходных парусных судов, на которых они перевозились. В те далекие дни его бизнес не только не считался криминальным и презренным, он вызывал восхищение и зависть.