У Люси болезненно сжалось сердце. Она закрыла глаза.
– Он… так сказал?
Кэсс утвердительно кивнула.
– Он сказал, что Дерек будет хорошо относиться ко мне и что он прекрасный человек. Джулиан сказал, что лучшего мне не найти. Он попросил меня обещать ему, что я выйду замуж за Дерека.
Люси прижала ладонь к животу, чтобы унять разыгравшуюся там бурю. Она почувствовала, что ее вот-вот стошнит. Люси была уверена в этом. Она сделала глубокий вдох.
– А как насчет письма, которое ты написала ему? Джулиан упомянул о нем?
Кэсс опустила взгляд, водя ногтем по покрывалу.
– Нет.
Люси нахмурилась.
– Я не понимаю. Он просто проигнорировал его?
По щекам Кэсс заструились слезы.
– Разве это имеет значение? Он умирает и сказал, что попросил Дерека позаботиться обо мне. Ох, Люси, я так смущена. Я не знаю, что мне делать.
У Люси перехватило дыхание. Она уперлась ладонями в колени и сосредоточилась на том, как подавать и выталкивать воздух из легких.
– Джулиан прав. Дерек прекрасно позаботится о тебе. Ты должна выйти за него замуж.
На этот раз Люси не взяла с собой лакея. Это было неприлично, и она могла окончательно разрушить свою репутацию, если бы ее поймали. Но ей было все равно. Она надела шляпку и перчатки, но для накидки было слишком жарко. К дому Дерека она почти бежала, стремительно пересекая улицы. Добравшись до места, она, затаив дыхание, подождала несколько бесконечных минут, потребовавшихся дворецкому, чтобы отворить дверь. Люси про себя тайно прозвала его Задавака. На самом деле его звали Хьюз.
Задавака Хьюз проводил ее в голубую гостиную и сообщил, что его светлость скоро присоединится к ней. Хьюз уже высоко вскинул бровь, осознав, что Люси пришла одна, но ее это не беспокоило.
Она взволнованно ходила из угла в угол, снова и снова повторяя в уме, что скажет Дереку, когда тот войдет.
Ей не пришлось долго ждать.
Дверь отворилась, и вошел Дерек, неотразимо прекрасный, как обычно. У нее подкосились колени.
Увидев ее, он нахмурился.
– Люси? Что случилось?
А он не знает? Не догадывается, видя, как она потрясена, как у нее вздрагивают плечи? Необходимо как можно быстрее покончить с этим.
Люси повернулась к нему спиной, чувствуя, что глаза наполняются слезами. Она не хотела, чтобы он их видел.
– Я пришла, чтобы…
Она услышала, что он подошел ближе. Расправив плечи, она заставила себя произнести:
– Сегодня утром Кэсс получила письмо от Джулиана.
– От Джулиана? Значит, он еще жив. – Дерек с облегчением вздохнул. Его голос слегка охрип. – Что известно о его состоянии?
Люси сделала глубокий вдох. Это должно было помочь.