Мастер не банкир, и она молится, чтобы ремень выдержал.
Поль предложил какой-то незнакомый ресторан. Хотя она вообще их не много знала. Это в нескольких минутах езды.
– Я рад, что вы пришли, – просто сказал он.
– Только предупреждаю: ничего от меня не ждите! – сухим тоном ответила Жюли.
– Вы только лаете или еще и кусаетесь? – спросил он.
– Я не лаю, а вношу ясность.
– Чего бы я мог от вас ждать, кроме сообщения о каких-нибудь выгодных скидках?
– Моего расположения.
– Ну нет, я не такой!
– Это редкость.
– Что же, все мужчины хамы?
– Похоже на то…
– Вы ставите меня в неловкое положение, мне даже как-то не по себе…
– Почему?
– Потому что теперь мне придется доказывать вам, что я не такой…
– Неужели для мужчины это так трудно?
– Да нет… то есть… не знаю. Посмотрим.
В салоне машины повисло неловкое молчание…
– Я всего лишь предлагаю вам вместе перекусить, – нарушает тишину Поль, – поболтать о том о сем. Хотите, о вас, хотите, если вам интересно, обо мне. Без напряга и задней мысли.
– Подходит, – согласилась молодая женщина.
– Главное, я приглашаю вас подкрепиться чем-то посерьезнее, чем яблоко!
– Я привыкла днем съедать яблоко…
– Привычка не является залогом питательного баланса.
– Я живу по средствам.
– Сегодня можете заказать хоть полный обед, при условии, что потом вас не вырвет на приборную панель.
– Попытаюсь! – ответила Жюли и наконец улыбнулась.
Ресторан оказался шикарным. В обтрепанных джинсах, футболке с глубоким вырезом и выцветших кроссовках, Жюли чувствовала себя несколько неловко.
– Вы уверены, что меня пустят? – беспокойно спросила она.
– А почему нет?
– Я не вписываюсь в интерьер.
– Вас никто не просит висеть на стенке.
– И все же выгляжу я неподходяще?
– Да, конечно! Но нам на это плевать! С банковской картой это можно себе позволить. Довольно приятное ощущение.
– Но у меня нет банковской карты.
– Тогда… как бы вам объяснить, Жюли… мне было бы легче доказать вам, что я не хам, чем влезть на секвойю. Хорошо воспитанный мужчина обычно приглашает женщину в ресторан. Если только не нарвется на ярую феминистку, которая не видит разницы между обходительностью и хамством.
– Полагаю, у феминисток есть банковские карты…
– Зато вам придется выплюнуть жевательную резинку, иначе это и впрямь будет дурной тон…
Жюли повиновалась. Оторвав кусочек салфетки, она завернула в него запретный объект и положила в пепельницу. Официант принес меню. Бегло просмотрев его, Жюли с раздражением захлопнула папку.
– Вы расстроены? Вам ничего не понравилось?
– Для меня это слишком дорого… – выдавила она.
– Вы что, феминистка?