Теперь, когда Ник оделась, адвокат пристально разглядывал ее несколько секунд.
— Пару месяцев назад, — заговорил он, — этот маленький эпизод заставил бы меня отбросить осторожность и забыть о правилах профессиональной этики. Но сейчас я утратил былой интерес к сексу. Это выглядит как ирония судьбы: ведь моя жена развелась со мной из-за моей склонности к любовным приключениям. Итак, решайте наконец: вы хотите, чтобы я представлял ваши интересы?
Ник, без стеснения искушавшая адвоката своей наготой, теперь почувствовала себя пристыженной.
— Вы хотите сказать, что я еще не окончательно скомпрометировала себя в ваших глазах?
— Я всегда принимаю вызов, мисс Столлингс, а ваша защита в этом смысле дорогого стоит. Во всяком случае, скучно не будет. Поэтому я буду работать с вами. Но при этом вам лучше оставаться одетой, по крайней мере, в моем присутствии, поскольку ко мне может вернуться интерес к сексу, и тогда неизвестно, к чему это нас приведет.
Моран многозначительно посмотрел на Ник.
— Вы видели раньше этот браслет?
— Нет.
— Вы не знаете, как он мог попасть к вам в квартиру?
— Нет.
— Почему вы убежали после смерти Джеффри Уайта?
— Потому что поддалась низменным инстинктам. Я боялась, что, когда нагрянет полиция, они решат, что это сделала я.
— А вы не подумали о том, что они решат, если вы им не позвоните?
— Уайт не пожалел усилий, стараясь представить дело так, будто я его убила. — Слезы снова хлынули из ее глаз, и Ник бессильно опустилась на пол. — И я думаю, что он в этом преуспел.
Адвокат подошел к ней и положил руку на ее плечо. Ник ухватилась за нее и поднялась, неуклюже прижавшись к Эрни Морану.
Он приблизил к ней свое лицо. Почти вплотную. Их губы едва не соприкоснулись. Они стояли неподвижно. Ник ощутила движение ниже ремня его брюк.
— Да, вечных мук мне не избежать, — прошептал он.
— Первой на них буду осуждена я, — ответила Ник.
Она почувствовала его поцелуй на своих губах.
— Джоанна и Фрэнки ждут, — произнес Моран наконец, делая шаг назад.
— Да, — согласилась Ник с чувством несказанного облегчения. Ей захотелось отвернуться, но она не смогла этого сделать.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — тихо взмолился Эрни Моран, — не разговаривайте с журналистами, если им удастся вас отыскать. Пообещайте мне это. Ни слова. Пожалуйста.
— А разве не установлено, что я страдаю от последствий шока и нахожусь в состоянии глубокого стресса? — спросила Ник, поддавшись внезапному приступу раздражения. — Ведь именно это было целью запланированного вами визита к доктору? Неужели мои грехи не будут списаны на шок и стресс?