«Какого черта я поставила будильник?»
Ник повернулась, чтобы спрятаться от яркого света, проникавшего сквозь окна, и щекой коснулась чего-то влажного на подушке. Ник отпрянула и поняла, что это было. Видимо, ее стошнило во сне.
Она была в пальто. Смутно припомнила, что не смогла его снять, когда ложилась в постель. Осмотрела комнату. Свет был включен. Занавески раздвинуты. Ник с облегчением заметила, что солнце скоро скроется за обступившими его облаками.
Она старалась дышать как можно глубже, но от этого у нее разболелся живот. Она взглянула на часы. Девять пятнадцать.
«Моя встреча!»
Встреча была назначена на десять пятнадцать.
«Невозможно, — подумала Ник. — Никак невозможно. Надо позвонить Линде и попросить ее договориться перенести встречу на понедельник. Или, может быть, на сегодняшний вечер».
Сценарий лежал на полу рядом с кроватью, там, где она оставила его вчера вечером.
«Грязная потаскушка. Свинья».
Ник попыталась подсчитать, сколько времени проспала. Она знала, что поставила будильник, когда ложилась в постель. Который час был тогда? Кажется, шесть тридцать. Значит, ей удалось поспать всего два часа сорок пять минут.
Ник протянула руку, взяла сценарий и открыла его с паническим страхом. Линда сказала, что ее могут попросить прочитать две сцены. Линда их обвела и выписала соответствующие страницы на обложку. Ник пыталась сосредоточиться, превозмогая головную боль. Итак, сцены расположены на страницах 11–14 и 83–84. Хорошо, что обе они невелики. Ник открыла сценарий на странице 11. Сцена, как она теперь вспомнила, представляла собой диалог на три страницы между ее персонажем и главным героем. Ник взглянула на часы. Они показывали девять двадцать.
Ник перелистала страницы и с ужасом поняла, что за то смехотворно короткое время, которым она располагала, ей не удастся подготовиться. Даже если бы она была в хорошей форме, ей потребовалось бы на это не менее получаса, а до места встречи еще добираться пятнадцать минут. Значит, у нее оставалось всего десять минут.
Офис Линды открывался в десять. Ник решила позвонить туда ровно в десять и попросить отложить встречу. Линда сможет это сделать.
Не в силах ждать, она набрала Домашний номер телефона Линды. Подключился автоответчик. Ник попросила Линду снять трубку, если она дома. Ответа не последовало. «Должно быть, сейчас она едет на работу», — подумала Ник.
Она снова закашлялась и побежала в туалет. Жжение в горле не утихало. Ник добежала до туалета как раз вовремя, но не смогла выдавить из себя ничего, кроме небольшого количества горьковатой желчи.