— Замечательно выглядим! — оскалился Жора, окидывая Кристину взглядом, будто она только что сошла со сцены стриптиз-клуба. Этот взгляд был так окровенен и нелеп среди белого дня в пустынном осеннем парке, что Кристина ощутила прилив крови в лицу.
— Не твоими стараниями, — потупившись, почти прошептала она, сделав попытку пройти мимо.
— Эй, эй! Не так скоро, зайка моя! — смеясь, поспешил Жора за ней.
— Я не твоя зайка, — перебила его Кристина и с тревогой спросила: — Как ты меня нашел?
— Секрет фирмы. А вообще я тебя несколько дней пасу, Рыжик. Ты оказывается, перебралась в центр. Ты когда приехала?
— Тебя это не касается.
— Снимаешь квартиру?
— Не твое дело.
— Постой! Куда ты так спешишь? Дети, что ли, плачут? — заметил он с издевкой и встал у нее на пути, не давая пройти.
— Ну? Чего тебе? — Кристина, не показывая отчаяния, отступила.
— Радости хочу, — проворковал он, подходя ближе. — Радости общения со старой знакомой, которой я когда-то очень помог в жизни.
— Да уж… Помог, — дрожащим голосом отозвалась она. — До сих пор помощи твоей забыть не могу. Поэтому, прошу, уйди. Уйди, чтобы я тебя никогда больше не видела. Никогда!
— Рыжик, перестань. Давай поговорим, — в его голосе слышались знакомые заигрывающие нотки.
— Не о чем нам говорить. Сгинь! Понял? Удивляюсь, как у тебя еще хватило наглости явиться!
— Все еще злишься на меня?
— А тебя что, совесть заела? — зло засмеялась Кристина.
— Совесть? — задумался он и с нарочитым ироничным удивлением спросил: — А мне оно надо?
— Тебе? Как видно, нет. По поводу же моей обиды можешь не волноваться. Я не привыкла обижаться на душевно и умственно убогих. Обычно такие люди даже не понимают, что кого-то обидели. Да ты меня и не обидел вовсе. Просто продал. Как, многими уже за это время поторговал?
— Чуть потише можешь? — все еще улыбаясь, но в то же время тревожно осмотрелся ее собеседник.
— А что такое? Жорику страшно? Жорик боится дядей-милиционеров, которые могут посадить его в тюрьму? Бойся, Жорик, бойся. Потому что если ты не оставишь меня в покое, твои страхи вполне могут воплотиться в реальность.
— Все сказала?
— Ага. Все.
— Теперь слушай меня. Мне Хайнс недавно звонил. Просил выяснить, не приехала ли ты сюда. А если приехала, то сообщить ему об этом. Усекаешь, о чем речь?
Бум!
Грохнись рядом авиационная бомба, Кристина и ухом не повела бы, такой непереносимый ужас сковал ее.
— Что, все еще не горишь желанием видеть меня?
— Ты… ты… — слова замерзали на ее языке, и она ударила его в грудь. — Ты просто скот. Скот! Скот!
Жора схватил ее за руки и прижал к себе.