— Мне здесь семнадцать лет, — утирая слезы, пояснила Анжелика Федоровна. — Я уже училась в консерватории в Москве. Поступила туда сразу после возвращения из эвакуации. Как сейчас помню майский день сорок шестого года. Мы с девчонками пришли в салон сфотографироваться. Там был забавный фотограф. Он все смешил меня и одновременно ругал, чтобы я не смеялась. Потом приглашал в ресторан, но я, конечно, напрочь отказала. Он казался мне старым, хотя и милым. А вот дипломный концерт в консерватории. Я чуть не потеряла голос перед своим выходом, так волновалась. Я была ужасно хорошенькая и очень серьезная девушка. Мечтала о Большом. О поклонниках как-то не задумывалась. Хотя все наши девчонки о них только и говорили. Мол, как я хочу, чтобы мне дарили цветы и шоколадные конфеты. Конфеты и цветы! Мне это казалось вульгарным. Разве можно променять искусство на коробку с конфетами?
Неожиданно в дверь позвонили. Анжелика Федоровна испуганно застыла.
— Боже, это Зойка! Быстрее спрячь коробку! Спрячь! Нет, лучше я!
— Это не Зойка. У Зойки свои ключи, — Кристину невольно позабавили причуды старухи, боявшейся обнаружить при своей «компаньонке» старые фотографии. Да, квартирка, конечно, странная.
Кристина оставила старуху, спешно заталкивавшую фотографии в комод, и пошла открывать.
На пороге она обнаружила молодого человека с… огромным букетом цветов и коробкой конфет.
— Слушаю вас, — первой заговорила Кристина, но тут вдруг ее озарило, как будто забытая песня обрела нужную тональность. — Это снова ты?
— Это снова я. А это тебе, — улыбнувшись, ответил молодой человек и подал ей через порог букет.
— Мне? Зачем?
— Обычно женщины не задают таких вопросов. А вообще, насколько я знаю, цветы полагаются для красоты. Во всяком случае, полагались до этого времени. Тебе они нравятся?
Она кивнула.
— Да, красивые. Что ж, заходи.
— А можно?
— Не уверена в этом, но не захлопывать же мне перед своим спасителем дверь. Заходи, заходи. Не бойся.
— Я на минутку, — словно оправдываясь, проговорил он, переступая порог. — Только узнать, все ли у тебя в порядке.
— Я в абсолютном порядке. Если тебя это так волнует. Проходи на кухню. Вот сюда.
Кристина подталкивала его вперед себя совершенно безбоязненно и бесцеремонно. Силой усадила на табурет и молча поставила перед ним чашку.
Незнакомец с улыбкой наблюдал за нею.
— Кристина, кто там пришел? — донесся из комнат тревожный голос Анжелики Федоровны.
— Это ко мне! — Кристина повернулась к парню и переспросила: — Тебе чай с сахаром или без?
— Прямо так сразу?
— А что такое? Ты же мой спаситель, — пожала она плечами. — Так что ты хочешь к чаю?