Кристина подошла к часам и открыла застекленную дверцу. Ничего страшного. Просто кончился завод. Сверившись со своими наручными часиками, она перевела стрелки на 9:24 и осторожно переместила гири. Потом отклонила маятник и убрала руку. Часы ожили. Клац-клац, клац-клац. Время снова двинулось вперед.
Раскатывая на диване матрац и заправляя его белоснежной, почти хрустящей простынею, Кристина подумала: «А не сходить ли мне в душ, уважаемая компаньонка? Вам назло».
Эта мысль понравилась Кристине. Душ и чистая постель — вот чего она хотела в последние несколько дней. А там будь что будет.
О родителях она нарочно заставила себя не думать.
Все потом. Надо просто прийти в себя.
* * *
В офисе страховой конторы наступили именно те молчаливые минуты, которые ясно показывали, что до конца рабочего дня осталось не так много времени. Все новости о звездах эстрады были на сегодня обсуждены, все сериалы пересказаны, все цены сравнены. Женщины лишь для вида копались в папках и бумагах, ожидая благословенных шести часов, а Дима без всякого смущения играл на компьютере в разноцветные шарики — его экран не виден от входной двери.
Вечно врывающийся Валерий Кузьмич, глава их маленькой страховой фирмы, всегда подозрительно смотрел на Диму, но уличить в безделии не мог. Дима добросовестно сворачивал игру при его появлении и делал очень сосредоточенное лицо. Впрочем, на этот раз Дима счел себя вправе отдохнуть последние несколько минут, так как весь день отлавливал в компьютерной системе фирмы вредоносные вирусы, занесенные неосторожными сотрудницами. И он мог бы даже сказать, кто именно совершил эту подлую диверсию. Подозрение Димы пало на Инессу Михайловну. Стоит отдать ей должное, она стойко держалась на его экспресс-допросе, проводимом в рамках внутреннего расследования по факту вирусной атаки.
Надо сказать, Инесса Михайловна и Тимофей привлекали всеобщее к себе внимание: Тимофей — таинственностью и неразговорчивостью, а Инесса Михайловна — громогласной уверенностью в том, что на земле нет плохих людей, а есть люди, одержимые бесом. Только и всего. Она была весьма своеобычной женщиной бальзаковского возраста. Затянувшееся девичество превратило Инессу Михайловну в воинственную богомолку. Она ездила по всевозможным монастырям, а потом потрясала окружающих историями о святых чудесах исцеления. От нее всегда несло застоявшимся потом, так что приближались к ней только в самых крайних случаях. Она сидела за столом у окна и, как испорченная часовая кукушка, невпопад во весь голос разглагольствовала на религиозные темы. Любое неосторожное слово могло возбудить в Инессе Михайловне проповеднические инстинкты, и никто не мог предположить точно, чем закончится ее речь.