Но тут вошла Дарья и водрузила на стол самовар.
– Я вас не отпускаю! – заявила дама. – Мы еще не поговорили как следует. Повторяю: я готова дать против мужа любые показания! Ловите момент. Мне поверят, я же супруга, и видела то, что не видят другие.
– Показания жены против мужа суд не примет. И потом, для чего вам это?
– Для свободы, конечно! Его увезут на Сахалин, а состояние останется мне. На первое время хватит. Главное – перебраться в Петербург! А там я развернусь.
– Куда? – растерянно спросил Алексей.
– Не куда, а в кого!
– Ну хорошо. В кого?
– В роковую женщину! Я молода, хороша… Я ведь хороша?
– Весьма!
– Вот! А через десять лет всего этого уже не будет. Надо действовать сейчас, пока еще не поздно.
– А вы не можете просто подать на развод? Без каторги.
– Фу! – Хозяйка стукнула по столу маленьким кулачком. – Какие мужчины трусы! Я пыталась. Он не дает развода. И денег тоже не даст, я его знаю. Лучше всего, чтобы Паша сел в тюрьму. Тут этот пожар… Я и подумала. А вы не желаете мне помочь.
Дура, окончательно решил Лыков. Пора делать ноги!
– Постойте! – воскликнула Тистрова, видя, как сыщик встает. – Что случилось?
– Боюсь, явится Павел Нилович, и мне придется прыгать в окошко, – пытался отшутиться тот.
– Он ревнивый, да. И еще крепкий, хотя и не молод.
– Вот видите! Жить-то хочется.
– Алексей Николаевич! Если бы видели мое тело, вы бы не торопились уйти!
– М-м…
– Я вам сейчас покажу! – Анна Яковлевна принялась торопливо развязывать кушак.
Лыков молча повернулся и кинулся в шинельную.
– Если вы боитесь, что Дарья войдет, так этого не будет! – причитала хозяйка, догоняя сыщика. – У нас все отлажено, никто не помешает! Вы только взгляните! И ванна готова с миндальными отрубями, и…
Но гость уже вылетел на крыльцо. Там он почувствовал себя в безопасности и учтиво поклонился:
– Спасибо за чай, Анна Яковлевна! Я зайду еще раз, с вашего дозволения, переговорить с супругом.
– Да идите вы куда хотите… – пробормотала экспансивная дама и захлопнула дверь.
Лыков хотел переночевать в трактире. В порядочных заведениях сдают комнату с ночлегом, да и столоваться там проще. Однако в Вязниках таковых не оказалось. Алексей разыскал первый попавшийся постоялый двор и долго стучал. Вышел недовольный хозяин, буркнул:
– Самовар остыл. И жрать нечего.
– Мне главное койку.
Такая же недовольная работница провела постояльца в маленькую комнату. Кое-как Лыков уснул.
Утром самовара опять не было. Двор оказался похож на все другие такие заведения в России. Мятый рукомойник с затхлой водой, отхожее место на улице, грязные простыни и мочальный матрац. Еще угрюмая обслуга. Заплатив за это убожество тридцать копеек, Алексей пошел на станцию. Позавтракал в буфете, и стало чуть веселее.