— Возможности потанцевать, конечно, — в тон ему ответила саламандра.
Вспомнился Осенний бал, танец с ректором и до зуда в пальцах захотелось повторить. Двигался лорд ти Онеш отменно, на ноги партнерше не наступал, вызывал завистливые взгляды женщин — что еще нужно для счастья? Вот и теперь, стоило руке лорда обвить талию, как Малица с удовольствием расправила плечи и отдалась во власть музыки. Саламандра любила танцевать, будь ее воля, кружилась бы до утра.
Казалось, они были единственной парой, которая не пропускала ни одной мелодии. Позабыв о должности и расе лорда, Малица доверчиво положила одну руку кавалеру на плечо, другую на талию и смотрела, смотрела, смотрела в бесконечно зеленые глаза…
— Нам пора, — с огорчением шепнул ректор, когда смолкла скрипка. — Вам завтра на занятия.
Заморгав, саламандра с неохотой вернулась в реальный мир. Уходить совсем не хотелось. Неужели воскресенье закончилось?
Лорд провел ребром ладони по девичьей щеке, с грустной улыбкой кивнул и отпустил. Малица вздохнула и, бросив прощальный взгляд на музыкантов, последовала за ректором. Тот подозвал официанта и расплатился. Перехватив печальный взгляд саламандры, шепотом напомнил:
— Еще чай. Вы ведь выпьете со мной чаю, Малица?
— У вас? — Сердце саламандры упало.
Ректор кивнул и подал спутнице руку. Малица немного помедлила, но все же вложила в нее ладонь.
— Вот видите, мы неплохо провели время. Или я показался вам скучным?
— Вовсе нет! — вспыхнула саламандра.
Она искала и не находила предлога, чтобы не оставаться с лордом наедине. В голове до сих пор играла музыка, а сознание туманил парфюм ректора. Только теперь в голову пришла шальная мысль: он оделся ради нее. Малица хихикнула и обвела высокомерным взглядом особ женского пола. Ректор на вас и не смотрит. Подумать только, сам ректор Академии колдовских сил, лорд ти Онеш — и не замечает чужих томных взглядов!
— Спасибо!
Оказавшись на свежем воздухе, Малица вновь почувствовала себя неуютно. На голове красовался венок счастья, напоминая о поцелуе. Саламандра ведь так и не расплатилась. Не считать же платой то касание щеки!
— Не двигайтесь! — попросила Малица и быстро, боясь передумать, мазнула по губам ректора. От них пахло вином.
Стыдно-то как! Но, видимо, саламандра слишком много выпила, раз решилась на такое. И тут же попыталась сбежать, испугавшись содеянного.
— Все в порядке, я никому не скажу, — заверил ректор.
Он стоял и не верил. Неужели она это сделала?
Саламандра неловко переминалась с ноги на ногу, не зная, что сказать. В итоге решила прояснить ситуацию: