– Что ты там увидел? – спросил Энди.
– Поисковикам дан отбой. Вышли за пределы атмосферы в открытый космос.
– Ну у тебя и зрение!
– На том и стоим.
– А у тебя другой одежки нет? – спросила Иллена, пытаясь закатать рукава, чтобы они не перекрывали кисти рук. Куртка ей была велика, а из-под нее еще выглядывала порванная юбка. Выглядела она в этом ансамбле довольно забавно.
– «Юбку новую порвали и подбили левый глаз, не ругай меня, мамаша, это было в первый раз», – весело пропел я, помогая закатать ей рукава.
– Ща сам у меня в глаз получишь!
– Ну вот, опять на мое величество покушаются.
– Так есть другая одежда?
– Нет. Женскими тряпками обзавестись не удосужился.
– Жаль, – вздохнула девчонка и тут же, чисто из вредности начала наезжать: – Какой же ты король, если о своих подданных не печешься?
– Это подданные должны заботиться о своем короле, – наставительно сказал я. – Лелеять его и холить.
– Не заслужил пока. Как думаешь, эта планета обитаема?
– Надеюсь. Климат, атмосфера, гравитация – все идеально. Вот только солнышко садится очень медленно. Не кратно биоэталону хомо сапиенс, но все равно кто-нибудь здесь наверняка есть.
Со стороны реки раздались довольно подозрительные звуки. Словно по ней плыло что-то неуклюжее, громоздкое, ритмично шлепая тяжелыми ластами по воде.
– Кратность? Биоэталон?
Недоуменное выражение на личике девчонки сообщило мне, что она была не в курсе таких простых понятий. Ну что ж, постараемся пояснить. Все равно надо как-то время коротать. Судя по звукам, до чудища еще километра два-три. Успею целую лекцию прочесть. Обзор реки с этой позиции из кустиков прекрасный, а вот нас в этой зеленке заметить трудно. Так что мы пока в относительной безопасности. Я пристроил свое седалище на землю, выбрав позицию так, чтоб в просвете кустов была видна река, и жестом предложил брату с сестричкой пристраиваться рядом. Те возражать не стали.
– Вы ведь знаете, что для расселения хомо сапиенс подбираются планеты приблизительно с двадцатипятичасовым суточным циклом?
– Конечно, знаем, – пожал плечами Энди. – Только эти циклы отличаются от эталонного где-то в районе плюс-минус час.
– А откуда это пошло, знаете? Что стало эталоном?
Контрабандист пожал плечами.
– Может, с нашей прародины? Есть версия, что наши предки – выходцы с Земли.
– Той, которая в Первую Галактическую войну сгорела? – заинтересовалась Иллена.
– В этом измерении – да, – кивнул я. – Но, раз уж об этом зашла речь, то позволю себе сделать уточнение: суточный цикл Земли составлял двадцать четыре часа, а не двадцать пять.