У Жофруа вдруг возникло неясное подозрение, и, сняв трубку телефона, он поинтересовался:
— Извините, месье, за беспокойство, но правда ли, что вчера была сильная гроза на юго-западе Франции и поэтому отсутствовала телефонная связь между Биаррицем и севером Италии? Дело в том, что вчера мне надо было позвонить вам из Белладжио около часа дня, чтобы узнать о состоянии здоровья моей тещи. Так вот, телефонистка «Виллы Сербеллони» отказала мне, пояснив, что связь нарушена из-за непогоды и будет восстановлена только сегодня.
— Никакой грозы не было, месье, — ответил оператор. — Метеопрогноз на вчерашний день для всей территории Франции был очень благоприятным. Тем более что мы получили два звонка о бронировании мест как раз в два и в три часа, и именно с севера Италии.
Ах вот как! Грозы, значит, не было. Это все чистый вымысел итальянской почты, не отправившей его телеграмму. Такое пренебрежение профессиональными обязанностями заслуживает наказания. Вернувшись в Белладжио, он непременно подаст жалобу.
Кстати, Белладжио… Почему бы не позвонить в «Виллу Сербеллони»? Возможно, Эдит оставила новые координаты именно там, где они провели большую часть своего медового месяца.
Он заказал Белладжио.
В час ночи из отеля «Дуомо»: «Мадам Дюкесн не останавливалась ни в одном из двадцати пяти крупных отелей Милана».
Удрученный Жофруа повесил трубку, возлагая последнюю надежду на разговор с Белладжио.
Наконец в 2.30 ночи, когда, упав от усталости в кресло, он безуспешно боролся со сном, зазвонил телефон.
— Алло! «Вилла Сербеллони»? С вами говорит Жофруа Дюкесн. Скажите, не звонила ли моя жена из Милана, чтобы оставить для меня информацию?
Смущенный голос дежурного ответил:
— Подождите, пожалуйста, месье Дюкесн. Наш директор хотел бы с вами поговорить. У него очень важное сообщение…
«Наконец-то! — подумал Жофруа. — Может, хоть что-то прояснится».
Вскоре директор оказался на проводе. Прерывающимся голосом директор сказал:
— Месье Дюкесн, я ждал вашего звонка. Мы не знали, где вы находитесь, и потому не смогли с вами связаться.
— Я сейчас в Биаррице, в отеле «Мирамар».
— В Биаррице? — произнес тот удивленно. — Так далеко? Вам необходимо срочно приехать сюда.
— Что случилось?
— С мадам Дюкесн произошел несчастный случай…
— С моей женой? Что-нибудь серьезное?
— Очень серьезное.
— Сообщите скорее ее адрес в Милане!
— Она не в Милане, а здесь.
— В Белладжио? Значит, она вернулась?
— В три часа дня, сегодня. Слишком долго объяснять. Вам необходимо приехать.
— Вы не могли бы пригласить ее к телефону?
После некоторого колебания голос ответил: