– Только для того, чтобы тебя снова не угробили, и уже окончательно!
– Хорошо-хорошо, – поднял руки Царьков. – Полагаю, если враг подошлет ко мне человека, которым управляет псевдосущность, послабей моей усопшей, та сбежит?
– Или сдохнет, если намертво привязана к жертве.
– Значит, при нынешнем раскладе тот же Дио не стал бы мне нож в спину всаживать?
– Если сам не задумал убийство, то нет.
– Выходит, от предательства этот посмертный дар не спасает, – вздохнул Леонид.
– А ты не приближай к себе тех, кто способен предать.
– Ну да, это действительно просто – на их лицах ведь крупными буквами написано…
– Легкая жизнь для тебя закончилась. Она позволительна лишь тем, кто ни за что не отвечает, – старик лениво перебил внука, – да и то не всегда. Думай, анализируй, оценивай и делай правильные выводы.
– Считаешь мою жизнь здесь легкой?
– Конечно. Ты же что хотел, то и делал. Считай, прогуливался по Кардому.
– Да уж. Хорошая гулянка получилась, прямо на тот свет. Дед, скажи, а в нашем роду кто-нибудь мог создавать псевдосущности?
– Нет. Таких умельцев в свое время постарались втихаря на ноль помножить. Но род Гуммов ухитрился в глубокой тайне сохранить свои способности вплоть до попытки захвата власти в Кардоме.
– Гео из рода Гуммов? – переспросил Царьков.
– Да, чтоб им пусто было!
– А откуда нашему роду столько известно об этих тварях?
– Откуда, откуда, – пробурчал старик. – Имелся среди твоих предков один чудак, который непременно все хотел о них знать. Только и делал, что носился по Кардому да копался в руинах погибших островов. Так и сгинул, никому не передав наследства.
– Погибшие острова? – заинтересовался Леонид. – Что это?
– Их еще называют сброшенными с небес.
– О тяжелых я слышал, а о сброшенных…
– Ленька! Хватит допрос устраивать! – возмутился дед, повышая голос. – Есть библиотека, народ грамотный вокруг, вот их и пытай. А моя задача – наставить тебя на путь истинный да от глупостей предостеречь. Поэтому внимай советам старших, будь всегда начеку и чаще работай головой. В твоем положении нужно уметь опережать противника, а не плестись в его хвосте. Действуй, лорд Лео. Стремительно и безжалостно, иначе не успеешь заметить, как потеряешь и власть, и жизнь…
– Лорд Лео, лорд Лео!
Царьков очнулся. Шершавый язык рингуна корябал щеку, в затуманенной голове голос советника отдавался неприятным карканьем. Воскресший лежал рядом с опрокинутым стулом, обнимая пол.
– Щен, уймись. – Леонид развернулся и приподнялся на локте. – Лургадо, что у нас плохого?
– Там, это… – Толстяк явно испытывал трудности с ответом, поскольку находился в шоковом состоянии.