– Виктория, ты что же, совсем ничего-ничего не знаешь о нас? – Илури рассмеялась. – Это заповедный мир. Здесь нет никого, кроме нас, фей. Мы приходим сюда, чтобы отдохнуть, набраться сил. А постоянно здесь живут только одинокие феи, у которых нет любимых и детей, да и то на время отдыха от путешествий.
– А где же тогда ваши семьи? А у тебя есть?
– Конечно, есть. – Илури улыбнулась. – У меня есть любимый в одном из миров. И есть дочка, но она еще маленькая, и сюда ей пока рано.
– О! – Я растерялась. Вот он, ответ на мои вопросы. – А почему любимый? Ты не вышла за него замуж?
– Нет. Зачем? Он ведь смертный и рано или поздно уйдет из жизни.
– Гм. А почему ты не пожелаешь ему бессмертия, как у тебя?
– Потому что я Фея Облаков. Нельзя сделать то, что ты не способна совершить по своей природе. Мы просто живем вместе и любим друг друга. Но однажды его жизнь закончится, а наша любовь останется в нашей дочери.
– А сыновья у фей рождаются?
– Нет, только девочки.
– А он… ну, твой любимый, не хочет иметь сына, чтобы род не прервался? Или как это сформулировать-то?
– У него есть сын от обычной женщины. Внебрачный, но признанный.
– Как все запутано. – Я вздохнула. – А тебя это совсем не смущает и не расстраивает? И наличие сына от другой женщины, и то, что он умрет. И то, что его имя и имущество унаследует сын.
– Виктория… – Илури, помедлив, села рядом со мной и взяла меня за руку. – Прими как факт: мы – феи. Это наша радость и наша боль. Мы не можем умереть, и мы провожаем уходящих возлюбленных. У нас остаются дети – дочери, которые тоже становятся феями и которым не нужно наследство и имя. Да – это больно, хоронить любимых. Но еще больнее прожить в одиночестве всю жизнь, страшась будущей потери. Лучше прожить долгие счастливые годы рядом с любимым мужчиной, дать жизнь новой фее, продолжив любовь в новом существе, и проводить его в последний путь, чем, страшась этого, жить в пустоте и одиночестве. Но именно по этой причине мы стараемся выбирать мужчин среди долгоживущих рас. Например, эльфов, которые условно бессмертны.
– Условно – это как?
– Они бессмертны, в сущности, как и мы. Но могут погибнуть.
– А твой любимый?
– Он человек. И рано или поздно он уйдет в иной мир, как и все люди.
– Илури, а как же потом? Как пережить это горе? – Я внимательно смотрела на нее. – Как не испугаться новых отношений со временем?
– Водопад Забвения, – помолчав, ответила фея. – Если боль утраты невыносима – он помогает. Остаются светлые воспоминания, а боль уходит. И останется наша дочь, как память об этой любви.