Первый поход в мечеть был предпринят лишь для того, чтобы убедиться, что таинственная зеленая колонна все еще находится именно там. Ко второму готовились уже серьезнее, поскольку предполагалось после вечернего намаза незаметно остаться в мечети и спрятаться там, чтобы ночью не спеша накрутить ленту на колонну и нако— нец-то прочесть то, что она скрывала в своих буквах и значках. Оставили Оленевой документы и все содержимое карманов, сняли цепочки с православными крестами. Локис протянул Даше еще и металлическую цепочку с прямоугольным спецжетоном с выбитым на нем армейским личным номером…
…Спрятаться в нише за занавеской и дождаться момента, когда мечеть опустеет, оказалось на удивление просто. Теперь Соболеву и Локису предстояло выбираться из запертой на ключ мечети, но им пока было не до будущих трудностей — сейчас главным было чтение ленты!
Соболев, как человек в таких вещах понимающий, быстро нашел точку, куда следовало приложить начало длинной ленты, прикрепил его скотчем и начал виток за витком аккуратно накручивать материю на колонну, отсвечивавшую под неярким светом потайного фонарика зеленоватым малахитовым блеском. Когда лента была накручена полностью, криптолог и верхний ее кончик закрепил скотчем и напряженным голосом шепнул Владимиру:
— Теперь я буду диктовать по буквам, а ты записывай! Только буква в букву! Иначе ни черта у нас не получится, понял?
— Да понял, понял, диктуй давай! — Локис нацелился в лист блокнота острием ручки и замер, ожидая диктовки Соболева, вертевшегося вокруг колонны с фонариком… Возможно, для ученого-криптолога весь этот набор латинских букв и еще каких-то значков был еще как-то и понятен, но Медведь уже через пять минут честно признался себе, что в этой абракадабре он не понимает ни слова, ни полслова, ни даже крохотной запятой!
— Все, снимаю, — торопливо прошептал Виктор после того, как текст был перенесен в блокнот и дважды тщательнейшим образом проверен, что в общей сложности заняло около часа.
Теперь можно было передохнуть и подумать о том, как лучше выбираться из мечети — то ли попробовать вскрыть замок и тихо уйти до рассвета, то ли подождать наплыва правоверных на утреннюю молитву и покинуть мечеть уже вместе с ними. Выбрать лучший вариант ночным посетителям мечети так и не удалось, поскольку где-то рядом послышался звук автомобильного двигателя, потом негромко зазвучали голоса, за дверью раздались шаги нескольких человек, и в замке снова заскрежетал ключ…
Высокие двустворчатые двери медленно, со скрипом, распахнулись, и темнота, затаившаяся под сводами мечети, испуганно метнулась куда-то под самый купол, вспугнутая ярким светом двух автомобильных фар, красно-синими всполохами проблесковых маячков полицейской машины и настороженно шарившим по стенам лучом фары-искателя.