Жидкость из глазных донышек закапала на мягкую шерстку и потекла по груди вниз. Го-Шан поднял тяжелые ресницы. Все присутствующие в зале люди смотрели в его сторону. Наверное, он непроизвольно выкрикнул последнюю фразу вслух. Капитан сделал успокаивающее движение лапой и лица отвернулись. Это было уже не важно. Безграничное доверие начало понемногу отпускать. Столам и стульям Го-Шан еще доверял, а людям в ресторане уже почему-то нет.
Капитан поерзал на диване, устраиваясь поудобнее, и закурил электронную сигарету. Он поднес лапу к глазам и увидел, что крохотные мохнатые пальцы с декоративными коготками не дрожат и адекватно реагируют на нервные импульсы. Он был в норме. Окружающая реальность тоже понемногу восстанавливалась. Го-Шан ощущал только тянущую вниз тяжесть. По опыту он знал, что это большие круглые уши. Они неприятно натягивали кожу на поверхности головы, и поэтому их хотелось поддержать лапками. На этот случай у капитана имелась специальная поза. Он положил обе руки на спинку дивана, а корпусом сполз вниз - под стол. Уши легли на плечи, кожа на черепе разгладилась, и неприятные ощущения исчезли. Можно было продолжать ужин. Го-Шан посмотрел на экран монитора и понял, что Марша переключилась на амеропейские каналы. Капитан знал, что в АРД как раз идет репрезентативная избирательная компания. Именно ее сейчас и показывали. Однако проследить за перипетиями политической борьбы у соседей по планете не получилось.
Исполненные безграничного доверия двери распахнулись, и на пороге появился его старый знакомый - старший лейтенант в отставке Ба-Ла-Бан. Новый посетитель помахал рукой Марше и осмотрел зал. Экипирован он был необычно - прямо на старый застиранный военный комбинезон без знаков различия была надета видавшая виды деможилетка, а на лбу красовались такие же стереоскопические очки с перемотанными изолентой дужками. Ба-Ла-Бан был военным инвалидом и жил на крошечное военное гуанопособие от ЗУММа. В боях за северную оконечность Кольского полуострова он потерял правую ногу и был сильно контужен.
В этом конфликте принимал участие и Го-Шан - еще зеленым лейтенантом. Несмотря на то, что после войны прошло уже девять мирных лет, его до сих пор иногда мучили ночные кошмары. Главными действующими лицами этих кошмаров были промерзшие до стеклянного треска трупы пехоты, покрывавшие снежные поля с чахлой растительностью, и танки, обросшие толстым слоем инея и ледяной кровавой коросты. Во сне ледяные пехотинцы толпились вокруг Го-Шана и протягивали к нему руки с примерзшими автоматами, а он старался мягко отстраниться от них - так, чтобы солдаты не упали на землю и не разбились вдребезги. В этой войне Го-Шан выжил только потому, что его полк находился в резерве и в боевых действиях почти не участвовал. Лишь один раз их бросили на ликвидацию воздушного десанта противника, но стрелять тогда не пришлось. Амеропейские специалисты неправильно рассчитали высоту выброски и толщину утеплителя десантных комбинезонов, поэтому на землю приземлялись белые ледяные статуи и с глухим стуком заваливались на бок, покрываясь невесомыми волнами парашютного шелка. Го-Шан отлично помнил свою мысль, которая посетила его во время наблюдения за выброской. Эта мысль еще долго крутилась в голове, как запись на заевшем информационном носителе: " А площадь парашютной поверхности их специалисты рассчитали правильно - ледяные десантники не разбиваются от удара о землю ... площадь парашютной поверхности рассчитана верно ... площадь парашютной поверхности ...".