«Виры… Помогите мне… кажется, я влюбилась…» — пронеслось в голове Вейн, и она в ужасе стиснула ткань своей юбки. Понимание пришло слишком внезапно, но в то же время было таким правильным. К чему врать самой себе и прятаться за глупыми убеждениями? Здесь, в этой гостиной, возле доски желаний, Вейн совершенно отчетливо поняла, что хочет быть с этим мужчиной, хочет всю жизнь смотреть в его серебряные глаза, видеть улыбку и делать все, чтобы эта улыбка как можно чаще появлялась на его лице. Делить с ним то, что ниспошлют виры, стоять за его спиной не чтобы спрятаться, а чтобы защитить эту спину, если случится беда… И знать, что рядом с ним никакая беда не страшна.
— Ваш ход, Вейн, — тихо и чуть хрипло напомнил Александр.
Она подняла голову, и весь мир исчез, растворился, сузился до одного человека. В этот миг Вейн совершенно точно поняла, что ничьей женой не станет. Ни Лерана, ни кого-то другого. И нареченному все скажет сегодня же, понимая, что любит его брата и больше не может преступно обманывать, продолжая играть роль его пары.
— Вейн, ты снова уснула! — рассмеялась Люси.
Вейн, не глядя, переставила фигурку.
— Отличный ход, — одобрительно кивнул Леран, и Вейн удивленно посмотрела на доску.
— Теперь я! — Люсинда сверкнула улыбкой и уверенно передвинула фигурку королевы.
— Шлейх, — воскликнул Ксандр и съел ее «королеву», заняв основной квадрат Люси.
— Ох! — сестра огорченно всплеснула руками, — вы коварный игрок, дер Александр! Надеюсь, вы не заставите меня петь?
Леран хмыкнул, а тетушка Рута с улыбкой протянула Люси листок.
— Усладите наш взор и слух своим выступлением, лейна Люси! — предвкушающе улыбнулся Леран.
Люсинда рассмеялась, развернула послание. Александр вдруг нахмурился и встал. И сразу словно холодом повеяло. Все еще улыбаясь, Люси прочитала строчку и покраснела. Одним шагом Ксандр оказался возле нее, вырвал листок из рук девушки и разорвал. Мистрис Алесс, почуяв неладное, тут же оказалась рядом, с участием всматриваясь в лицо своей воспитанницы.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила она.
Ксандр резко развернулся и шагнул в сторону, кусочек листа из его ладони медленно, как зимняя снежинка, опустилась на гобелен. Мистрис Алесс резвой гончей рванула к нему, подняла.
— …обручиться …— прочитала она и посмотрела непонимающе. — Что это?
— Ксандр! — с изумлением воскликнул Леран. — Ты предложил лейне Люси стать твоей нареченной? Вот так? Но это… Это же прекрасно!
— О, как романтично! — прослезилась тетушка Рута.