Райкалин развернулся к оруженосцу всем корпусом, рассмотрел, словно увидел в первый раз, и от всей души поблагодарил:
— Превосходно! Молодец! Умеешь, оказывается, делать блестящие доклады по любому вопросу. Так и продолжай в дальнейшем. Хоть я и сам многое помню, но после данной тобой характеристики этого Илтона может и слепой отлично представить. Ну и раз ты так много про него знаешь, ответь на такой вопрос: чем именно нам может этот Нинбург угрожать?
— Непосредственно — ничем. Нанимать его Найт не станет, слишком уверен, что и сам с тобой справится.
— Тогда о чем они спорят?
— Венгр ждать прибытия в Вищин не захочет, — изрек очевидное Петри. — Изыскивает лазейку, как обойти приказ Айзека Молнара, и уже на вечернем постое обязательно с тобой сразится. Никак подлость какую задумал.
— И тут молодец! Верно мыслишь. Но давай уже собираться будем, вроде все к лошадям подтягиваться начали.
Глава седьмая
ПРЕДВЕСТНИКИ ИГА
Усесться в седла никто не успел. Послышался приближающийся скрежет, грохот колес, топот копыт, и на дороге из-за ближайшего поворота показался небольшой отряд в дюжину всадников, сопровождающий дилижанс внушительных размеров. Таких громадных и массивных коробок Василию еще видеть не доводилось. В карету оказалось запряжено сразу шесть лошадей, размещенные попарно.
Не вызывал сомнений иной важный фактор: отряд на всех парах пытался оторваться от погони. Преследователи, человек двадцать на низких лошадках, оглашающие окрестности лихим свистом и гортанными криками, смотрелись как истинные соратники Чингисхана. Из своих коротких луков они пытались засыпать убегающих стрелами. Многочисленные древки с разноцветным оперением густо истыкали крышу и заднюю стенку дилижанса, топорщились из кожаных попон лошадей и даже торчали из щитов, висящих на спинах пытающихся оторваться всадников.
Ну и сразу стало понятно, что преследователи на этой дороге впервые. Потому что, увидев трактир, похожий на небольшую крепость, резко притормозили и стали с опаской присматриваться. Видимо, сразу поняли, что силы неравны. Слишком много воинов уже были готовы встретить неведомого противника или спешно к этому готовились. Ну и в самом трактире сыграли тревогу, и теперь народ выскакивал наружу, чтобы принять участие в схватке.
Айзек Молнар выкрикнул: «Бой!», и весь десяток лучников наложил стрелы на свои огромные луки. По сути они уже могли стрелять на оставшейся дистанции в сотню метров, но, видимо, ждали особой команды баннерета.
Преследуемый отряд, замедляя ход, въехал во двор трактира. Остановились, убедились, что погони больше нет, и первым делом воины занялись осмотром друг друга и оказанием помощи пострадавшим. Один даже тяжелым оказался, получив стрелу в левое плечо. Трое получили легкие ранения. Не возникло сомнений, что они так легко отделались благодаря шлемам с бармицей, круглым щитам и отменным кольчугам.