Б. Напротив, продаются они как раз хорошо! Нашу последнюю новинку - гель, уменьшающий повреждения эмали при скрипении зубами - сметают с прилавков со скоростью света!
Д- р Симмонс. Тогда не вижу причин нервничать. На самом деле, глупостью ваша продукция станет тогда, когда на неё упадёт спрос, а от этого даже "Джоконда" не застрахована.
Б. Нет, доктор, я не об этом. Прибыль меня не сильно волнует. Понимаете, доктор, я вдруг осознал, что ни один из моих товаров не сделал мир лучше.
Д- р Симмонс (удивлённо). Простите, как вы сказали? Не сделал мир лучше? Я не ослышался?
Б. (взволнованно). Да, доктор, именно так. Что бы я ни изобретал - невидимые зубочистки, коронки, вибрацией предупреждающие о смене времён года, фиксаторы для улыбки (улыбайся хоть целый год, мышцы не устанут!) - всё это в глобальном смысле бесполезно. Войны не кончились, голод не смягчился, и страданий в жизни по- прежнему больше, чем радости.
Д- р Симмонс. А вы бы хотели, чтобы было наоборот?
Б. Конечно! Одно время я был уверен, что нашёл оптимальное решение проблемы всеобщего счастья. Это было моё лучшее творение: обтекаемая форма, автономный источник энергии, сто двадцать эксклюзивных насадок - и никакой радиации! Если даже это чудо- устройство окажется неспособно сделать людей счастливыми, сказал я себе, то что им вообще нужно?
Д- р Симмонс (пожимая плечами). Сложно сказать. Внимание, забота, тепло, доброта. Любовь, наконец.
Б. (не слушая). Да- да, безусловно. Но представьте себе: я провёл грандиозную рекламную кампанию, убедил совет директоров снизить цену до минимума, чтобы моё изобретение могли позволить себе люди с доходом ниже среднего, лично присутствовал на презентации, и что вы думаете?
Д- р Симмонс. Что?
Б. Да ничего! (возбуждённо) Нулевой результат! Ни капельки мир не изменился! Тут- то я и задумался: а то ли я делаю, что нужно? Почему, как ни крути, выходит, что самое лучшее из того, что я могу создать, не способно сделать мир хоть капельку лучше? Чего тогда стоит мой талант изобретателя?
Д- р Симмонс. Он стоит ровно восемьсот двадцать шесть миллиардов долларов, мистер Барсум. И если говорить начистоту, мне кажется, что в своих рассуждениях вы проходите мимо самого простого, элементарного решения. Вы ведь можете просто поделиться с людьми своими деньгами, разве нет?
Пауза.
Б. Я думал об этом, доктор. Но, по- моему, первое, что эти самые люди сделают, обналичив чеки, так побегут пломбировать зубы термоядерными реакторами. Моя фирма как раз выпустила новую модель (задумчиво). Нет, деньги - это не решение...