– Что там у вас? – Глеб говорил шепотом.
– Суди сам. – Поликарпов сдвинул в сторону прислоненный к стене автомобильный капот, и из отверстия в кирпичной кладке потянуло таким смрадом, что Чужинов невольно отшатнулся.
– Случайно обнаружил, – также шепотом начал было объяснять Егор, но Глеб нетерпеливо от него отмахнулся. Сейчас подробности не столь важны: главное – нашел.
«Как же нам повезло, что твари не обнаружили нас первыми. Мы же нисколько не старались соблюдать тишину. Иной раз от хохота стены дрожали».
– Что будем делать? – Все дружно смотрели на Чужинова.
– Уходим, что же еще? Семен, Егор, быстро наверх за рюкзаками!
«Не пропадем. Понадобится, веревку для связки используем. Главное – успеть удалиться как можно дальше на тот случай, если твари все же проснутся, чтобы они не смогли взять след».
И тут в висках кольнуло. Причем с такой силой, что Чужинов едва не прижал к ним ладони.
«Просыпаются? – лихорадочно размышлял Глеб. – Но с чего бы вдруг? А если их будят намеренно! – Он вздрогнул от внезапно пришедшей мысли и от того, что в висках снова заломило так, что он едва смог сдержать стон. – И в этом случае далеко нам уйти не удастся».
– Глеб! – В голосе Войтова чувствовалось нетерпение. – Чего медлим?
Чужинов лишь отмахнулся: решение должно быть единственно правильным, потом ничего уже не переиграешь. В висках кольнуло в очередной раз.
– Что за стеной?
– Да черт его знает. Вроде пристройка какая-то, – дернул плечом Прокоп, встревоженный не меньше других. Куда только делась его обычная невозмутимость?
Обычно твари залегают где-нибудь под землей: там, где им легче сохранить тепло. В подвалах, нижних ярусах складов, бомбоубежищах. А значит, под ногами должна быть полость. Непонятно откуда она там взялась, но то, что она есть, неоспоримо.
Глеб посмотрел на вагончик, на дверь цеха, высокую, двустворчатую, в которой оставалась широкая щель.
– Наверх, – скомандовал он.
– Чужак! – Рустам ясно давал понять, что лучшим решением будет убраться отсюда.
– Все наверх! – тоном, не допускающим возражений, повторил приказ Чужинов.
Первая тварь объявилась, когда они были на лестнице. А за ней еще и еще, еще и еще, и самой шустрой из них не хватило каких-то мгновений, чтобы добраться до Чужинова, поднимавшегося последним.
Он едва успел влететь в дверь, когда та со стуком захлопнулась, а вслед за этим последовал удар такой силы, что вагончик содрогнулся. Сама дверь представляла собой хлипкий дощатый массив, обитый снаружи жестью, засов изнутри был едва ли не символическим. Единственное ее достоинство – дверь открывалась наружу. И люди принялись лихорадочно ее баррикадировать. В ход пошло все, что хоть как-то могло создать преграду для беснующихся снаружи тварей.