Нарядные, с модными причёсками и макияжем, студентки уже в половине восьмого начали собираться в актовом зале. Начало было назначено на восемь, и девушки, шурша подолами юбок и модными брючинами, то и дело входили и выходили из помещения. Лестница утопала в дыму — шикарно собирая «в гузку» накрашенные польской помадой губы, студентки втягивали в себя дым югославских сигарет с томно-загадочным видом.
Аня не курила, но от глотка сухого вина в этот раз не отказалась — собираясь на танцы, Люба с Олей собрали нехитрый стол и выставили на него бутылку «Совиньона». Решив, что ради праздника «можно», Анюта пригубила за компанию из стеклянного, гранёного стакана. Настроение немного поднялось. Общая предпраздничная атмосфера царила везде, даже на общей кухне, пропитанной запахом жареной рыбы и лука.
Близкой подруги у Анюты сейчас не было, и она решила пойти вместе со своими соседками.
Спустившись вниз, девушки прошли в зал, когда часы показывали десять минут девятого. Дослушав поздравления, Аня оглянулась в поисках своих спутниц, но те уже куда-то исчезли. Гости в военной форме пока ещё робко толпились недалеко от входа, и, скользнув по ним равнодушным взглядом, Аня уставилась на сцену.
Концерт, подготовленный курсантами, она просмотрела, стоя у стены, и, когда начались танцы, так и не сдвинулась с места. За свою недолгую жизнь Анюта уже привыкла, что, несмотря на её внешность, парни обходили её стороной. Они не крутились вокруг строгой Анечки, отдавая предпочтение другим, более «доступным» на вид девчонкам. Её редко приглашали танцевать, и она почти никогда не дожидалась окончания танцев, а просто уходила домой.
В этот раз она была готова к привычному сценарию…
— Привет! — симпатичный парень стоял перед ней, улыбаясь во все тридцать два зуба, — Вот так встреча!
— Привет… — приглядевшись, Аня узнала своего случайного знакомого, — Действительно… Саша?..
— Так точно! — парень рассмеялся и протянул ей руку, — Потанцуем?
— Потанцуем… — пожав плечиком, Аня улыбнулась в ответ и сделала шаг навстречу.
— А я смотрю — знакомое лицо, — его улыбка, как и в прошлый раз, была удивительно светлой и доброй, — сразу имя вспомнил…
— Аля?.. — Анюта почему-то решила пошутить.
— Не-е-е-т!.. — Саша снова рассмеялся, — Аня!
…Саша не отходил от неё весь вечер. Анюте казалось, что она знает его уже очень давно — парень располагал к себе, но совсем не так, как Виталий… он, действительно, казался близким другом, близким и надёжным. Это было написано у него на лице, это сквозило в его голосе, жестах, интонации… Он не задавал дежурных вопросов, не звал её «погулять» или покурить… Он был немного смущён, и, в то же самое время, вёл себя естественно, без излишней скромности.