— Сдохни, тварь! — выкрикнул я, театральным жестом указывая на лежащего драугра.
Балка, которую я сглазил, не выдержала и раскололась пополам. Острый конец одной из половин рухнул вниз, насквозь пронзая грудь нежити. Наступившая следом мертвая тишина и полные ужаса взгляды, устремленные в мою сторону, стали для меня лучшей наградой за ужасные мгновенья, проведенные в лапе людоеда.
Естественно, все вокруг справедливо решили, что упавшая балка — моих рук дело. Когда шумиха, вызванная нашей потасовкой, улеглась, мы с Руди вернулись за свой столик и просидели там до четырех часов пополудни, напрасно высматривая среди входящих знакомые морды.
— Слушай, ты же завтра вроде как приступаешь к службе? — вурдалак уставился на меня.
— Да, а что?
— Просто пригласи их завтра отметить свое устройство на работу.
— При условии, что у них завтра свободное утро. И если они вообще пьют… Или едят. И станут ли вообще слушать новенького слугу.
— Уверен, что тебе это по плечу. А сейчас нам пора домой…
* * *
Следующим утром я заявился к дому своего нового хозяина. Ему я был нужен после обеда, а сейчас собирался наведаться к Хаззаку. Познакомиться и узнать получше, раз уж мне предстоит работать под его началом. Нашел я его на кухне, где тот устраивал разнос повару. Правда, понять, кто из них кто, мне удалось не сразу.
Громадный мохнатый оборотень в траурном белом халате сжимал в своей мощной лапе половник, словно это было какое‑то оружие. А напротив него забавно подпрыгивал невысокий толстячок, почти шарообразной формы — поди догадайся, кто здесь повар, а кто — начальник над всеми слугами.
Хотя, определенный смысл во всем этот был — кому, как не оборотню с его тонким нюхом заниматься готовкой?
— Господин Хаззак? Меня зовут Кей, и я новый слуга нашего господина… — начал я.
— Новенький? Твоя смена начинается после обеда.
— Я знаю, но я просто хотел получше узнать тех, с кем мне предстоит работать рядом. Познакомиться с другими слугами, с телохранителями…
— Зачем? Ты все равно будешь постоянно крутиться возле хозяина, как и его условно живая охрана. Кстати, если ты хочешь их застать в нерабочей обстановке, то можешь поспешить в «Веселого тролля». Бывал там? Не рекомендую показываться там без телохранителя.
— Учту! — выкрикнул я, убегая.
— Вот это рвение, — раздался восхищенный выдох мне в спину.
Я действительно спешил к своему телохранителю. Но вовсе не потому, что решил наведаться в трактир, а потому что настало время приводить в исполнение вторую часть нашего плана, который я назвал до неприличного просто: «проникновение». И просто, и неприлично…