— Кстати, меня зовут Руди… Раз уж нам работать вместе… Так что с этими делать? А почему ты им не заплатил? Все равно ведь не отстанут.
— Денег нет. Все до последнего медяка вложил в этот дом…
— Так объяснил бы, пусть приходят позже.
— Мне это в голову не пришло, — признался я.
— И ты решил ввязаться драку с тремя громилами? Интересный способ самоубийства.
— Вообще‑то я ждал, когда ты соизволишь появиться.
— Да? Тогда откуда ты знал, что я здесь.
— По запаху, — я чихнул, — у меня аллергия на вурдалаков, так что я знал, что ты где‑то рядом, выжидаешь удобного момента. Небось, знал, что они придут проведать, кто здесь новое дело открыл?
— А с чего ты взял, что это именно я, а не другой вурдалак? Например, из диких, которые кроме «мясо» и «дай!» и слов‑то не знают?
К горлу у меня подступил ком. Такая мысль мне и в голову не приходила, но признаваться в этом совершенно не хотелось.
— Эй, ты меня слышишь? — мой телохранитель обратился к голове зомби.
— Ты его еще кивнуть попроси, — усмехнулся я.
Но голова отозвалась, медленно закрыв и снова открыв глаза. Вообще‑то зомби обычно не моргают, им это просто не нужно, так что он действительно все слышал и отозвался.
— У господина вредителя денег нет. Так что вы дайте человеку на ноги подняться, и заходите позже. Понятно?
— Через пару недель, — прикинул я, — И мы все уладим.
Голова снова утвердительно моргнула.
— Вот и договорились…
Я закрыл глаза и молча, из‑под полуприкрытых век наблюдал, как Руди расталкивает двух других громил. Пересказав им нашу краткую беседу с их напарником, вурдалак взвалил тело зомби на спину оборотню, а голову сунул в руки главарю.
Не успели те опомниться, как он поднял их на ноги и едва ли не пинками вытолкал на улицу, еще раз напомнив про две недели. Судя по ошалевшим взглядам обоих, так их выпроваживали впервые.
— Что‑то не похож ты на обычного вурдалака, — заявил я Руди, когда тот вернулся, — Разговариваешь не хуже меня, а соображаешь — так еще и получше.
— А кто сказал, что я обычный? — ухмыльнулся тот, демонстрируя острые треугольные зубы.
— А меня зовут Кей, необычный вурдалак Руди. И насчет оплаты… Как ты уже понял, я на мели…
— Нет проблем. В первый месяц можешь платить мне чуть меньше. Хватит и семидесяти лунаров… В неделю, разумеется.
Говоря это, он пристально смотрел мне в глаза. Кажется, я уже начал привыкать к заоблачным городским ценам, и ни один мускул на моем лице не дрогнул. Впрочем, возможно это, потому что все тело горело, а позвоночник так и вовсе хотелось потрогать — убедиться, что он все еще на месте.