Юноша расстроился, поняв, что с ними сыграли злую шутку, из-за которой они попали в беду.
– Не злись, эльф! Мне и в самом деле жаль, что так вышло, – снисходительно проговорил нереид.
– Гад! Не зря говорят, что морские фейри отличаются злобой и редкой пустоголовостью...
– Заткнись, недоумок! – ближайший воин, низкорослый крепыш, коротко ударил Тана под дых, и он согнулся, хватая воздух. – Амфимар, может, сразу их прикончить? Излишний труд тащить эту парочку в столицу.
– Не стоит, Рудей, пусть ещё поживут немного, – офицер виновато покосился на понурую девочку. – Детка, мне жаль, что у тебя оказалась слишком богатая фантазия и длинный язык. Ну, зачем ты это придумала? Сама подумай, какая из тебя невеста...
Яростно сверкая глазами, Кариэль снова забилась в руках воина.
– Идиот!.. Ты ничего не понимаешь!.. Я никогда не мечтала стать невестой!.. Ненавижу!.. Зачем травить душу, если я знаю, что у меня никогда не будет своей семьи, и всю жизнь я буду заперта в келье монастыря!
Платье девочки порвалось у ворота, и офицер вытаращил глаза при виде татуировки на её шее – она была выполнена в виде злополучного ожерелья Лорелеи, и он знал, что это значит.
– О, боги! Только этого не хватало! – пробормотал он и повелительно взмахнул рукой. – Эй, ретаны! Все ко мне, хватит рыться в песке! Рудей, мы возвращаемся во дворец, ты повезёшь мальчишку.
– Амфимар, что случилось? – обеспокоенный крепыш посмотрел на офицера.
– Что случилось, что случилось! Ожерелье Лорелеи выбирает не только невесту короля. Думаю, мы нашли смену нашей прорицательнице, – проворчал он и подтолкнул девочку к воде.
– Зайди поглубже, и жди свой транспорт. Я лично тебя повезу.
Кариэль не стала спорить и взгромоздилась на спину голубой акулы, в которую снова превратился голубокожий нереид.
"Готова? Держись крепче, не то свалишься и прямиком отправишься на дно, кракену на закуску", – мысленно предупредил он.
"Не дождёшься, зубастик! – девочка вцепилась в треугольный плавник и подмигнула брату. – Н-но! Поехали!" И она нахально пришпорила акулу, ударив её пятками по бокам. Правда, она тут же пожалела об этом, шершавая кожа была похожа на наждак и больно царапнула её по босым ногам. "Ой-ой! Плыви потише! Я же скоро останусь без кожи!" – взмолилась она, когда нереид рванул вперёд.
"Тогда плыви сама", – заявил он и, кувырнувшись, сбросил Кариэль в воду. – Эй, малявка, шевели ластами!"
"Проклятье! Всё-таки эти сволочи решили меня утопить, – обречённо подумала девочка. Нереид не зря грозился их утопить, зная, что фейри воздуха плохо плавают и тут она обнаружила, что действительно обзавелась ластами. – Ну, погоди, гад, я ещё доберусь до тебя!"