Я кивнул, напряженно думая.
- Есть только одна проблема, - сказал я ей.
- Проблема?
- Да. Что, если я прав? Что тогда?
- Когда-нибудь был у Лиссы? - спросил я Монро.
Это было на следующее утро, и мы шли в школу.
Харлан уже успел нас попрессовать. Он сказал, что сегодня окажет милость нам обоим. В общем, он забрал оба наших ланча. Мы беспомощно наблюдали, как он бежал прочь, хохоча как маньяк.
Милый парень.
Я думал о своем плане - проследить за Монро и узнать правду о нем. Пока мы шагали по улице Вязов, я немного нервничал. Волновался. Ужасно волновался. Я был весь на взводе.
Монро почесал щеку.
- Нет. Я никогда у нее не бывал. Она на шестом живет, верно?
Откуда он узнал, на каком этаже живет Лисса?
Я кивнул.
- Да. Так и есть. У них там длинный коридор с кучей комнат. Больше, чем моя квартира. - Я покосился на него, пытаясь прочитать его мысли. - Ты никогда там не был?
- Нет. Лисса, по-моему, ничего так девчонка. Но со мной она никогда не говорит.
Мы пропустили школьный автобус. Затем пересекли улицу.
Я вспомнил первый раз, когда увидел монстра. Как он бежал ко входу в школу. Его озарял яркий солнечный свет. Да. Солнце светило так ярко, что мне пришлось заморгать. А когда я смог сфокусироваться зрение, то увидел монстра.
- Давай перейдем, - сказал я. И потянул его за руку.
Он отстранился.
- Зачем? Мы никогда по той стороне не ходили.
- Там солнечно, - сказал я. - Хочется на солнышко.
Если мы выйдем на яркий солнечный свет, может быть, ты превратишься в мохнатого снова.
Я потянул его через дорогу. Утреннее солнце еще низко стояло в небе, и свет его был ослепляющим.
Я поморгал. Совсем как тогда. На несколько секунд закрыл глаза. А когда я их открыл...
... Когда я их открыл, Монро выглядел точно так же. Ни шерсти. Ни чудовищного облика.
Я испытал разочарование. И одновременно - облегчение. Все сразу. От этого у меня даже прихватило живот.
Я не люблю шпионить за своими друзьями. Но что мне еще оставалось делать?
Ты следующий. Ты следующий.
Я все время слышал этот угрожающий рык. Слышал его снова и снова. И каждый раз меня бросало в дрожь.
В классе следить за Монро было легко. Потому что он сидел со мной за одной партой.
У нас был свободный час для чтения перед обедом. Я читал книгу под названием «Зов предков». Мне нравятся истории о животных, а эта книга о собаке была одной из лучших.
Вдруг я ахнул, услышав, как Монро зарычал.
Я уронил книгу на стол. И обернулся, ожидая, что он будет мохнатым.
Он ухмыльнулся и потер живот.
- Слышишь, как урчит в животе? - прошептал он. - Жрать охота.
- У меня тоже урчит, - солгал я.