Прославился он минным морским оружием, в том числе подрываемым с берега гальванической снастью академика Якоби, первым смог испытать его и добиться принятия Адмиралтейством донных и якорных мин. Бурный полёт военной фантазии подсекла революция.
Родившись в Витебской губернии в семье купца немецких кровей, Шильдер не был изгнан из армии. До этого при Пестеле он получил чин инженер-генерала... и ни единого рубля на военные опыты. Фюрер, сам наполеоновский ветеран, решительно не понимал, какое отношение диковинные корабли, морские мины и уж совсем безумные гальванические снасти имеют к инженерному делу, кое включает в себя лишь науку строительства укреплений, мостов, переправ, а также рытья подкопов под крепости с целью подрыва стен. Остальное - от лукавого.
Павел Второй изгнал из армии большую часть генералов 'неправильной' нации. Только при регентстве Шильдер смог устроиться на службу, и не по Инженерному департаменту, а через Адмиралтейство, уговорив тамошних высших чинов на субсидии прожекта 'потаённого судна', которое не без гордости продемонстрировал Паскевичу.
- Признаюсь как на духу, ваше высокопревосходительство, выделанное целиком из металла подводное судно придумал не я, а минский дворянин Казимир Гаврилович Черновский. Трудно в это поверить, он подробно описал его, будучи закованным в железа и заключённым в крепость.
- За что же?
- При Александре Павловиче ещё. Польскую шляхту арестовывали тогда без разбору за малейшее подозрение на бунт.
- Я осведомлён, - кивнул Паскевич, знающий о польских чаяниях от Юлии Осиповны достаточно подробно. - Помню их призывы: незалежность Речи Посполитой, ещче Польска не згинела, долой русскую оккупацию, et cetera.
- Письмо путешествовало по канцеляриям и попало-таки под высочайшие очи, но уже фюрера. Свободу Польше он дал, Черновского выпустил. На опытовые дела, как и мне, Республика не ассигновала ни рубля. А летом двадцать шестого К.Г.Б. арестовало его вновь. Шляхтич заявил, что с его Родиной поступили подло, не отдав 'исконно' польские земли - Минск, Витебск, Гомель. То бишь всю Белую Русь до Смоленска и Малую до Днепра. Сгинул в Тобольске, а бумаги его сберёг и мне передал инженер-генерал Питер Базен, получивший их из рейхсканцелярии. Не только сохранил, дополнил изрядно. Предложил поставить медную зрительную трубу с зеркалом, дабы из-под воды обзор иметь.
За этим разговором они пересекли огромную площадь демидовского завода, направляясь в дальний сарай, охраняемый отдельно матросами с винтовальными ружьями. Рядом в валенках чудовищного размера скрипел снегом Мирон Черепанов. Часовые проверили не только Паскевича, но и обоих инженер-генералов, коих наверняка видели сотни раз.