Тамма Лаэм вышел на стену города и посмотрел на освещенное сотнями костров ночное поле. После чего он медленно помотал головой, словно не верил в то, что возле Нирзоя вражеская армия, и покосился на своего спутника, сотника Мирра.
Гвардеец сильно сдал, постоянно сутулился, и на голове воина появилась седая прядь. Побывав в плену, он стал другим – чересчур осторожным, раздражительным, нервным. Поспешные и неосмотрительные действия гвардейского сотника привели к разгрому нескольких королевских отрядов, неоправданным потерям среди личного состава регулярных армейских соединений и гибели многих жрецов. За это кому-то предстояло ответить, и Мирр понимал, что крайним, скорее всего, назначат его. Поэтому он искал благосклонности наместника, который может сказать за него веское слово, и Лаэм это конечно же замечал.
– Как думаешь, сотник Мирр, – наместник кивнул в сторону вражеского лагеря, – почему сегодня чародей не стал нас штурмовать?
– С нами милость богов, – прохрипел гвардеец, ладонью смахнул с лица пот и добавил: – Жрецы не оплошали. Они заверили нас, что так будет, и оказались правы. Магия не смогла пробить защиту. Но…
Сотник замялся, и Лаэм поторопил его:
– Договаривай, Мирр.
– Если бы не помощь из королевства и не артефакты, которые вчера привезли, чародей смог бы нас разбить и захватить Нирзой.
– Ты так считаешь?
– Я в этом уверен.
Наместник качнул головой, помолчал и задал гвардейцу новый вопрос:
– А что ты скажешь про «Кобру»?
Мирр ссутулился еще больше, опасливо оглянулся и ответил полушепотом:
– Мне нечего сказать.
Наместник усмехнулся. Сотник боялся и осторожничал, а ему было все равно, и он не страшился прибывших вместе с артефактами убийц из отряда «Королевская кобра». Для него чародей из иного мира был гораздо страшнее короля и его карающей длани.
Лаэм покровительственно похлопал гвардейца по плечу и настоял на своем:
– Ну же, Мирр, не трусь. Скажи мне, о чем думаешь, и тебе это зачтется.
– Хорошо. – Сотник не стал упираться. – Ответ будет, но он тебе не понравится.
– Сейчас мне уже все равно. – Лаэм взмахнул рукой.
– Я считаю, что группа из отряда «Кобра» не сможет уничтожить мага: не тот уровень. Подобного противника у нас еще не было, и «королевские кобры» ушли на смерть.
Лаэм вновь посмотрел на лагерь горцев. Где-то там находился Враг, именно так, с большой буквы, и к нему уже подбирались элитные убийцы. Была надежда, что они справятся, но опытный сотник считал иначе, и наместнику стало не по себе.