Наиболее распространены пять подвидов баклажана: восточно‑азиатский, западно‑азиатский, южно‑азиатский, полукультурный и дикорастущий. В России в основном выращивают первые два подвида этой овощной культуры.
Баклажан является, пожалуй, одним из самых теплолюбивых овощных растений. Оптимальная температура для его роста и развития находится на уровне 20–30 °C. Если температура опускается ниже +15 °C, баклажан перестает расти, а при +13 °C он желтеет и погибает, поэтому растение лучше чувствует себя в южных регионах России.
Помимо тепла, баклажан любит еще и влагу. При ее нехватке замедляется рост растения; бутоны, цветки и молодые завязи опадают, а плоды, не достигнув нормальных размеров, могут стать уродливыми.
Разумеется, баклажан любит еще и свет. Оптимальным для него является короткий и солнечный день, как на юге.
Самой активной частью корневой системы овощных культур являются корни, расположенные на глубине 20–30 см. В связи с этим полив должен обеспечить увлажнение почвы на такую глубину. В засушливую погоду не следует поливать растения часто и понемногу. Из‑за этого корни растут не вглубь, где много влаги и минеральных веществ, а начинают развивать боковые придаточные ответвления. Поэтому поливать следует обильно, но не часто.
Прихотливый баклажан весьма придирчив к почве, в которой растет. Для него оптимальна легкая и плодородная почва, например чернозем, суглинок и супесь, дополнительно удобренные органическими веществами. Тяжелая глинистая почва с расположенными поблизости грунтовыми водами, а также солонцы вовсе не годятся для выращивания этой овощной культуры.
Высаживать в открытый грунт баклажаны надо на хорошо прогреваемом участке. Благоприятными предшественниками для этой овощной культуры являются бахчевые и бобовые, а также морковь, капуста и лук.
Готовить почву под посадку баклажанов нужно еще с осени. Перекопанную ранее землю рыхлят на глубину 10–12 см, а если почва тяжелая, то весной ее еще раз перекапывают, а затем насыщают органическими удобрениями. Это могут быть пере превший навоз или перегной из расчета 2–6 кг на 1 м2. Также подойдут азот, калий и фосфор.
Поскольку баклажан довольно капризен, его лучше выращивать через рассаду в помещениях с благоприятным тепловым и световым режимом. Для этого обычно используют пластиковые стаканчики или торфяные горшочки.
Смесь для рассады баклажанов, как правило, готовят из 5–6 частей плодородной дерновой земли, добавляя к ней 3–4 части перегноя и 1 часть песка. Можно ввести в нее минералы из расчета 5–10 г азотных и калийных и 20 г фосфорных удобрений на ведро смеси.