Питер вздохнул.
— Но это помогло бы нам сейчас укрепить командный дух, а чувство близости и единства сделало бы нас лучше.
— На самом деле, — вмешался Джером, — ты станешь лучше, если будешь сбивать больше кеглей.
— Слушай, — сказала я Питеру, — если мне нужно будет вымыться, я же все равно сменю рубашку.
— Это не одно и то же, — проворчал он.
К счастью, нетерпение Джерома не оставило места для продолжения дебатов по этому поводу. Он не видел, как закончилась предыдущая тренировка, и сгорал от желания узнать, насколько мы продвинулись. Мы действительно продвинулись, сказать по правде, однако Джером, похоже, ожидал, что мы будем всякий раз сбивать все кегли одним броском. Когда выяснилось, что до этого еще далеко, босс разъярился.
— Что ты делаешь? — заорал он, когда Коди сделал впечатляющий спэа[8], сбив девять кеглей первым ударом и уложив последнюю вторым. — Почему ты не можешь сбить все с первого раза? — Он метнул взгляд на Романа. — Сделай что-нибудь!
Роман раздраженно взглянул на отца; ему не понравилось, что его тренерские способности ставятся под сомнение, тем более что Коди был лучшим из нас.
— А может, этим заняться тебе? Покажешь класс, пап?
Джером энергично прошелся взад-вперед по дорожке, но не снизошел до того, чтобы прикоснуться к шару.
— Это не моя работа, — резко ответил он.
Роман выкатил глаза.
— Тогда позволь мне делать свою.
Пока они пререкались, я наклонилась к Картеру.
— Мне нужно поговорить с тобой. Наедине. Ты можешь задержаться после тренировки?
Картер следил за обменом мнениями, который происходил между отцом и сыном, но, когда я говорила, метнул в мою сторону быстрый взгляд и едва заметно кивнул. Вскоре Джером вернулся на свое место и сказал, что хочет уйти отсюда, чтобы выпить в «Погребке» — снять раздражение, но Картер отклонил предложение.
— Не, — сказал он, лениво потягиваясь. — Я лучше посмотрю, чем все это закончится. Не может же Питер всякий раз выбрасывать сплит[9]. Это противоречит всем законам физики.
Питер разрывался между желанием воспринять это как комплимент или устыдиться.
— Отлично, — сказал Джером, — если ты способен совершить чудо, которое им поможет, сейчас самое время применить это на практике.
— Приму к сведению, — сказал Картер и помахал рукой вслед Джерому.
Мои бессмертные друзья были взволнованы неодобрительными замечаниями босса, поэтому я сконцентрировалась на игре и не заговаривала с Картером, пока мы не закончили тренировку. Джером мог критиковать нас за что угодно, но Роман действительно был хорошим учителем. Полагаю, нашим наивысшим успехом стал момент, когда Питер закрыл четыре фрейма