Не хотелось думать, что все только что увиденное было лишь сновидением. Жаль если так. Иногда сны бывают настолько приятными, что вернувшаяся реальность им и в подметки не годится. Ну, вы понимаете, о чем я? Хотя концовочка у пригрезившегося видения оказалась малоприятная, но прогулка по тихой набережной с привлекательной девушкой – это что-то из области фантастики. Я не хотел просыпаться и изо всех сил цеплялся за лохмотья разрывающегося в клочья сновидения, желая как можно дольше задержаться в нем.
– Да вставай же!
Сильный удар под ребра окончательно вернул к реальности.
Я подскочил словно ужаленный, первым делом схватив лежащий под боком автомат, наведя ствол на цель. Благо нажать на курок не успел: та самая девушка из сна в воздушном платье метнулась в сторону от предполагаемой зоны поражения, спрятавшись за дверным проемом, и теперь смотрела на меня своими большими темными глазами лани, выглядывая из-за трухлявого косяка. Самое странное, что в этих глазах не было ни капли испуга. Все произошло так быстро, что я не успел удивиться, откуда она тут взялась? Однако не спросить об этом я не мог:
– Как ты здесь оказалась? – спросил я, отводя оружие в сторону.
– Нельзя здесь спать, скоро ночь, – произнесла она, полностью появившись в проеме дверей.
– Тоже мне новость, – сказал я вслух и проснулся окончательно.
Я лежал на куче все того же тряпья. На грудь давила неимоверная тяжесть, задыхаясь, я, расстегнул разгрузку, и попытался вдохнуть глубже. В боку отдавалось отзвуками затихающей боли, будто меня действительно кто-то лягнул. Я сел на полу. Лицо заливал пот – обтерся. В голове было ясно, как в самый разгар полдня, точно я все видел наяву. Перед глазами отчетливо стояла только что виденная картинка.
Откуда взялась эта девушка?
Сколько меня еще будут дурачить?
Я вскипел.
Злость так и бурлила во мне, готовая вырваться наружу, но я понимал, что она плохой советчик, и старался сдержать ее в себе, заталкивая поглубже. И только тогда заметил, что держу палец на спуске: если бы девушка была в действительности, ей пришлось бы несладко, среагируй я не так быстро. Я усмехнулся и вновь похолодел. Плотно закрытая мною дверь была нараспашку.
В проеме стояла тень!
В доли секунды, что я наблюдал ее, успел различить немногое. Это был высокий худой мужчина в запахнутом плаще или халате химзащиты. Он стоял, ссутулившись, широко расставив ноги и прижав руки к бокам. Я дернул плечом, вскидывая оружие; тень исчезла.
Направленный на дверь автомат дрожал.
Палец плотно прилип к крючку. Я проморгался.